Латвия – красивая прибалтийская страна, по экологической безопасности входящая в первую десятку стран мира. Это страна грамотных, аккуратных людей. Столица Латвии, Рига – самый крупный город стран Балтии. Старая Рига внесена в список культурных достопримечательностей ЮНЕСКО.

В старой Риге все дышит историей. Оглянешься, и кажется, что вдалеке проехал рыцарь на коне или влиятельная особа в собственной карете. Старинные строения, узкие улочки, средневековые мотивы…

На века в Риге расположились Домский собор, строительство которого было начато в 1211 году, церковь Святого Петра, Рижский замок, дом Черноголовых, Латвийская Национальная Опера. Все эти и другие достопримечательности Риги с удовольствием осматривают тысячи туристов.

Есть в Риге и здания, построенные в оригинальном стиле арт-нуво. Седая старина гармонично сочетается с относительно новыми архитектурными решениями.

Когда-то в старые времена экономика Латвии была представлена лишь сельским хозяйством, лесной промышленностью и рыболовством. В маленьких городах, рассредоточенных по всей стране, люди занимались торговлей и ремесленничеством. Балтийское море обеспечивало связь с другими странами мира.

На сегодняшний день Латвия – экономически развитая страна, она – часть общего мирового рынка. Гидроэнергетика, деревообработка, фармацевтика, транспорт, торговля, сельское хозяйство, производство косметики – основные сектора экономики Латвии.

Латвия не бедна полезными ископаемыми. В основном это — янтарь, известняк, торф, доломит.

Знаменитые люди Латвии – это ученые-химики Вильгельм Оствальд, Янис Робиньш, этнограф Георг Август Швайнфурт, изобретатель Константин Почс, художник Густав Клуцис, покоритель шахматных вершин Михаил Таль, блестящий танцовщик мировой балетной сцены, хореограф, актер, Михаил Барышников.

— водопад Кулдыга – самый широкий водопад в Европе,

— главный камень Латвии – янтарь,

— птица-легенда Латвии – белая трясогузка,

— один из главных символов Латвии – Латвийский флаг – старейший в мире,

— два самых знаменитых кота Латвии – это две скульптуры на крыше красивого дома, хозяину которого когда-то было отказано в членстве Большой гильдии Риги,

— орган, находящийся в Домском соборе, создали в 1884 году,

— Турайдский замок (когда-то именовавшийся Трейденским) заложен в 1214 году. Замок находится на территории национального парка Гауя,

— Юрмальский музей, в котором хранятся вещи, связанные с рыбацкими делами, удачно расположился под открытым небом,

— фонарь с зажженной свечой вам вручат при осмотре Венденского замка.

Латвийская Республика .

Страна получила название по этнониму народа - латвиеши.

Столица Латвии . Рига.

Площадь Латвии . 64500 км2.

Население Латвии . 2386 тыс. чел.

Расположение Латвии . Латвия - государство на северо-востоке . На севере граничит с , на востоке - с Россией, на юге - с и . На западе омывается .
Административное деление Латвии . Латвия разделена на 26 районов (уездов) и 7 муниципалитетов.

Форма правления Латвии . Парламентская республика.

Глава государства Латвии. Президент, избираемый парламентом на 3 года.

Высший законодательный орган Латвии . Однопалатный сейм, срок полномочий которого 4 года.

Высший исполнительный орган Латвии . Правительство.

Крупные города Латвии . Даугавпилс, Лиепая.

Государственный язык Латвии . .

Религия Латвии . Евангельские лютеране, православные.

Валюта Латвии . Лат = 100 сантимам.

Достопримечательности Латвии Латвии . Домский собор XIII в., церковь Св. Яна, собор Св. Петера, старый город - в Риге. Здесь же действует 21 музей, в т. ч. истории города и мореходства, истории медицины, зарубежного искусства. В Цесисе - замок XIV в., в Лиепае - собор XVIII в., в Елгаве - собор XVII в., в Юрмале - климатический бальнеогрязевой курортный центр.

Полезная информация для туристов

Латыши очень внимательно относятся к гостям - и это у них не отнять. Для иностранца медицинское обслуживание дорогое. Хотя для въезда в страну не требуются медицинские свидетельства, между тем рекомендуется иметь . В Латвии также нет проблем с наличием лекарств в аптеках, но разумнее приобрести их перед путешествием.

С древних времен Латвия была своеобразным перекрестком между Востоком и Западом, Севером и Югом. В разное время Латвию завоевывали немецкие рыцари, поляки, шведы, и русские. Однако, несмотря на это латыши сумели сформироваться как нация и сохранить свою самобытныую культуру. Сейчас в Латвию многочисленные туристы приезжают, чтобы полюбоваться средневековой Ригой, увидеть старинные крепости крестоносцев, а также отдохнуть на прекрасных латышских бальнеологических и пляжных курортах Балтийского моря.

География Латвии

Латвия расположена в Прибалтике, в Северной Европе. На юге Латвия граничит с Литвой, на юго-востоке – с Беларусью, на востоке – с Россией, а на севере – с Эстонией. На западе Балтийское море отделяет Латвию от Швеции. Общая площадь этой страны составляет 64 589 кв. км., а общая протяженность границы – 1 150 км.

Ландшафт в Латвии равнинный с небольшими возвышенностями на востоке и низменностями. Самая высокая точка страны – Гайзинькалнс, чья высота достигает 312 метров.

Столица

Столица Латвии - Рига, в которой сейчас проживают более 710 тыс. человек. Рига была основана в 1201 году епископом Ливонии Альбертом фон Буксгевденом.

Официальный язык Латвии

Официальный язык в Латвии - латышский, относящийся к балтийской группе языков.

Религия

Большинство населения Латвии принадлежит к латвийской евангелическо-лютеранской церкви, к Римско-католической церкви и к Греко-католической церкви.

Государственное устройство Латвии

Согласно конституции, Латвия – это парламентская республика, главой которой является Президент, избираемый Парламентом страны.

Однопалатный Парламент Латвии (Сейм) состоит из 100 депутатов, которые избираются на 4-летний срок прямыми всенародными выборами. Президент назначает Премьер-министра. Исполнительная власть принадлежит Президенту, Премьер-министру и Кабинету министров, а законодательная – Сейму.

Климат и погода

Климат в Латвии умеренный, влажный, с элементами континентального климата, на который заметное влияние оказывает близость Балтийского моря. Средняя температура воздуха зимой - -6С, а летом - +19С. Самый жаркий месяц в Латвии – июль, когда температура воздуха может подниматься до +35С.

Средняя температура воздуха в Риге:

• январь – -5С
• февраль - -5С
• март - -1С
• апрель - +5С
• май - +10С
• июнь - +14С
• июль - +17С
• август - +16С
• сентябрь - +12С
• октябрь - +7С
• ноябрь – +1С
• декабрь - -2С

Море в Латвии

На западе Латвия омывается водами Балтийского моря (Финский залив). Протяженность латвийского побережья Балтийского моря составляет 531 км. Пляжи - песчаные. Температура Балтийского моря возле латвийского побережья летом достигает +17С.

В Латвии есть два незамерзающих порта - Вентспилс и Лиепая. На побережье Рижского залива находятся живописные рыбацкие деревни.

Реки и озера Латвии

По территории Латвии протекает около 12 тысяч рек, самые длинные из них – Даугава и Гауя. Кроме того, в этой прибалтийской стране насчитывается около 3 тысяч озер, некоторые из которых совсем небольшие.

Многие туристы приезжают в Латвию для того, чтобы порыбачить на местных озерах и реках (и, конечно же, в прибрежных водах Балтийского моря). Ловля лосося в Латвии разрешена только в двух реках – в Венте и Салаце.

История Латвии

Предки современных латышей поселились на восточном побережье Балтийского моря примерно в начале 3-го тысячелетия до н.э. Историки полагают, что предками современных латышей были балтийские племена селов, куршей, а также славяне и представители фино-угорских племен.

Только в XII веке латыши включаются в общеевропейскую историю (но не по своей воле). Ливонский орден, поощряемый Ватиканом, пытается языческих латышей превратить в христиан. В начале XIII века большая часть территории современной Латвии находилась под властью немецких рыцарей и епископов. Таким образом Литва, вместе с южной Эстонией, образовала государство немецких рыцарей – Ливонию. Именно немецкие рыцари в 1201 году основали Ригу.

С 1560 года по 1815 год Латвия входила в состав Швеции, а Рига была столицей шведской Ливонии. Именно в это время племена куршей, земгалов, селов, ливов и северных латгалов ассимилируются, и таким образом формируется латвийская народность. В конце XVIII века большая часть территории Латвии присоединяется к Российской империи.

В 1817 году в Курляндии было отменено рабство. В Лифляндии рабство отменили в 1819 году.

Независимость Латвии была провозглашена в ноябре 1918 года, однако, в августе 1940-го года эта прибалтийская республика была включена в состав СССР.

4 мая 1990 года Верховный Совет Латвийской ССР принял Декларацию о восстановлении независимости Латвийской Республики. Таким образом была образована Латвийская Республика. СССР признал независимость Латвии только в сентябре 1991 года.

В 2004 году Латвию приняли в военный блок НАТО, и в этом же году она стала членом Евросоюза.

Культура Латвии

Латвия может похвастаться богатыми фольклорными традициями, которые сохранились до наших дней. Латвия – христианская страна, однако старинные языческие праздники дошли до наших дней, пусть и в трансформированном виде, и латыши их до сих пор отмечают.

Самый большой старинный народный праздник в Латвии - Лиго (Янов день), отмечаемый во время летнего солнцестояния 23-24 июня.

Кроме того, среди самых популярных праздников у латышей следует назвать Масленицу (Meteņi),Пасху и Рождество.

В последние годы в начале каждого лета в Риге регулярно проводится Go Blonde («Парад блондинок»). Можно считать, что «Парад блондинок» стал уже традиционным народным гулянием в Латвии.

Много туристов в Латвию приезжают ежегодно, чтобы побывать на музыкальном фестивале «Новая Волна», который проводится в Юрмале.

Кухня

Латвийская кухня сформировалась под влиянием русских, немецких и шведских кулинарных традиций. Типичные продукты в Латвии - мясо, рыба, картофель, капуста, свекла, горох, молочные продукты.

Что касается алкогольных напитков в Латвии, то в этой стране популярно пиво, водка, а также различные ликеры и бальзамы. Туристы часто привозят с собой из Латвии знаменитый «Рижский бальзам».

Достопримечательности Латвии

Любознательным путешественникам будет интересно побывать в Латвии, ведь в этой стране сохранилось много памятников истории и архитектуры. В десятку лучших латвийских достопримечательностей на наш взгляд входят следующие:

Города и курорты

Самые большие латвийские города – Даугавпилс, Елгава, Юрмала, Лиепая, и, конечно же, Рига.

В Латвии на берегу Балтийского моря есть несколько хороших пляжных курортов. Пляжный сезон в Латвии начинается обычно в середине мая и продолжается до середины сентября. Самые популярные латвийские пляжные курорты – Вентспилс, Даугавпилс, Лиепая, Рига, Цесис и Юрмала.

Ежегодно, более 10 пляжей в Латвии получают экологический сертификат «Голубой флаг» (например, пляж Вакарбулли в Риге и пляжи Майори и Яункемер в Юрмале). Это значит, что латвийские пляжные курорты соответствуют мировым экологическим стандартам.

Латвийская Республика

Площадь: 64,5 тыс. км2.

Численность населения: 2 млн. 479 тыс. человек (1998).

Государственный язык: латышский.

Столица: Рига (826 тыс. жителей, 1996).

Денежная единица: евро.

Член ООН с 1991 г. Входит в Совет Европы с 1995 г. в Евросоюз с 2004 г.

Расположена на севере Европы, в Прибалтике. Граничит на севере с Эстонией, на востоке - с Россией, на юго-востоке - с Белоруссией и на юге - с Литвой. С запада и северо-запада Латвию омывают воды Балтийского моря и его Рижского залива.

Большинство населения - латыши (55,1%), чей язык относится к балтийской группе индоевропейской семьи. Кроме того, здесь живут русские (32,6%), белорусы (4%), украинцы (2,9%), поляки (2,2%) и др. На территории страны выделяется несколько историко-культурных областей (Латгалия, Курземе, Видземе, Земгалия и др.), специфические особенности которых проявляются прежде всего в традиционной культуре. Многие элементы быта, такие, как ремесло, жилище, пища, обычаи и обряды, сохранили черты, формировавшиеся веками.

Как и в прошлые столетия, для современной Латвии типичны однодворные поселения - виенсетас, и лишь на востоке страны латыши живут деревнями. Хутор повсеместно состоит из жилого дома (чаще всего это сруб на фундаменте из дикого камня) и хозяйственных построек. Но расположение их на территории усадьбы, как и планировка жилища, различается по регионам. В западных районах жилые помещения находились по обе стороны сеней, в которых устраивался очаг, причем открытый. Сюда же выходило устье печи, отапливавшей комнату. В ней только пекли хлеб, готовили же пищу на открытом очаге. Восточный тип жилища - латгальская истаба, близкая к русской и белорусской избам, имеет вид двух самостоятельных срубов, соединенных холодными сенями. Печь, аналогичная русской, ставится в комнате. Если традиционное жилище кое-где в деревнях еще встречается, то этого нельзя сказать о народной одежде. Тем не менее полностью она не исчезла. Латыши обычно надевают ее на праздники песни, используют в художественной самодеятельности. Кроме того, народные традиции прослеживаются в орнаментах, украшающих современную одежду, в ее цветовой гамме. Традиционный женский костюм - это длинная туникообразная рубаха, полосатая или клетчатая юбка, наплечная накидка виллайне. Местные различия проявляются в покрое, расцветке и способах украшения. Например, в Видземе рубахи украшаются мережкой, накидки - белые, головной убор девушек - красный расшитый бисером венок, замужних - белый вышитый чепец. В Земгалии рубаха украшается белой вышивкой, юбка - особым цветочным, а накидка - тканым узором; головным убором служит шелковый платок. Курземский костюм отличается металлическими поясами, ярко-синими накидками с украшениями. Латгальский костюм состоит из рубахи с красным узором, клетчатой юбки, белой накидки с сине-зеленой вышивкой, льняного наплечного покрывала. Головной убор девушек - красный вышитый бисером венок, у замужних женщин - полотенчатый.

Мужская народная одежда менее разнообразна. Она состоит из рубахи, льняных или шерстяных штанов, кафтана, кушака. На голову надевают шляпу с полями или картуз.

Национальные традиции латышей сохраняются и в пище. Ее основу составляют мучные, крупяные изделия, блюда из бобов и гороха. Любят здесь похлебки из круп (путра) и овощей (капости), каши, клецки из гороха и бобов. В праздники готовят пироги со шпигом, печенье, мясные блюда. Например, на Рождество и Новый год запекают свиную голову с кислой капустой, на Пасху красят яйца и готовят студень, на Иванов день (он называется в Латвии Лиго) - янов сыр из творога. Традиционные напитки - сбитень из ржаной муки, пиво, березовый и кленовый соки.

Широко распространены деревянные изделия. Резьбой украшают спинки стульев и саней, прялки, коньки крыш, фронтоны и наличники домов. Работы народных умельцев постоянно демонстрируются на выставках и ярмарках.

Разнообразно устное народное творчество латышей, включающее сказки, предания, анекдоты, загадки, пословицы, короткие четверостишия - дайнас. Богат песенный фольклор. С 1873 г. здесь регулярно проводятся праздники песни. Основные музыкальные инструменты - кокле (тип гуслей), смуйгас (волынка), скрипка, свирель.

Столица Латвии Рига расположена на обоих берегах Даугавы, у впадения ее в Рижский залив. Это крупнейший промышленный и культурный центр страны. Здесь находятся все основные государственные учреждения, предприятия, а также 9 театров (в том числе Национальная опера), 7 вузов, университет, 21 музей (Музей истории Латвии, Музей истории города и мореходства, Художественный музей, музеи природы, зарубежного искусства и др.).

Первое письменное упоминание о городе относится к 1201 г. В средние века, находясь на стыке сухопутных и водных путей, он развивался как центр торговли и ремесла. Об этом свидетельствуют названия улиц Старой Риги: Калею (Кузнечная), Аудею (Ткацкая), Муциниеку (Бондарная), Алдару (Пивоваров) и др.

Здесь сохранились выдающиеся памятники зодчества разных эпох. К уникальным архитектурно-историческим ценностям относятся Домский собор (заложен в 1211 г.), в котором находится всемирно известный орган, отличающийся богатой звуковой гаммой (6768 труб), церковь Петра с оригинальной 120-метровой башней - центральным элементом силуэта Риги, Рижский замок, Пороховая, или Песчаная, башня, церковь Яна и др.

Даугавпилс - второй город по численности населения, крупнейший промышленный узел. Это центр Латгалии, расположенной в восточной части страны. Возник в 1275 г. как город-крепость. Существенную роль в его процветании играет выгодное транспортно-географическое положение.

Лиепая расположена на западе Латвии, в районе Курземе, и занимает узкую Лиепая Латвияполосу Приморской низменности, простирающейся с севера на юг между Балтийским морем и прибрежными озерами Лиепаяс и Тосмарес. Здесь, в этом крупном центре морского рыболовства и рыбной промышленности, 4 находится база океанского рыбного флота, имеется рыболовецкий порт. Вдоль западной черты города протянулся пологий песчаный пляж. Вентспилс расположен на обоих берегах Венты, у впадения ее в Балтийское море. Первое упоминание о нем как о рыбацком поселке относится к X в. До конца XVIII в. это был главный порт Курземе. Его роль как торгового порта велика и сейчас. Одна из достопримечательностей города - уникальный Музей морского рыболовства.

Территория в целом равнинна и резких природных контрастов не имеет. Живописные моренные гряды, усеянные небольшими озерами, чередуются с песчаными равнинами и заболоченными низинами. Это Приморская, Восточно-Латвийская, Среднелатвийская низменности, Лубанская равнина и песчаная Вентско-Усменская впадина, которую с запада, севера и востока окаймляет Курземская возвышенность. Латгальская и Аугшземская возвышенности занимают восточную часть страны. Особую прелесть пейзажу придают многочисленные реки (главная - Даугава) и озера. Климат - переходный от морского к континентальному.

С XIII до середины XVI в. территория Латвии входила в состав Ливонии, находившейся под немецким господством. В середине XVI в. включена в Речь Посполитую, а в 1795 г. - в состав России. В декабре 1918 г. Правительство РСФСР признало независимость Латвии. В начале 1920 г. образована независимая Латвийская Республика. В 1934 г. совершен государственный переворот. В 1940 г. образована Латвийская ССР, которая вошла в состав СССР. В мае 1990 г. приняты решение о новом названии - Латвийская Республика, а также Декларация о ее независимости. В сентябре 1991 г. СССР признал независимость Латвии.

Верующие в основном протестанты (лютеране). Их, по официальным данным, насчитывается 491 тыс. человек. Население Латгалии - преимущественно католики.

В сосновом бору на берегу озера Юглы в Риге расположен Музей под открытым небом, основанный в 1924 г. Здесь размещены традиционные сельские усадьбы, отражающие быт и материальную культуру различных историко-этнографических областей Латвии. Постройки и внутреннее убранство воспроизведены в соответствии с бытовой обстановкой XVII - XIX вв. На территории музея организуются концерты этнографических ансамблей, театрализованные спектакли, ярмарки изделий народных мастеров. Это одно из тех мест страны, где пытаются сберечь историческое прошлое. Природное богатство Латвии охраняется в целом ряде заповедников. Среди них Мориц-сала, Грини, Слитере - в западной Латвии, Крусткалны и Тейчи - на Восточно-Латвийской низменности. В систему объектов государственной охраны природы включены также заказники самого разного характера: ботанические, болотные, клюквенные, орнитологические, геологические (включая наиболее крупные валуны), природные парки, охраняемые ландшафты, пруды, а также вековые, редкие и иноземные деревья.

Латвия - демократическая парламентская республика. В 1993 г. возобновлено действие конституции, принятой в 1922 г. и приостановленной в 1934 г. Глава государства - президент. Законодательный орган - саэйм (однопалатный парламент). Исполнительную власть осуществляет кабинет министров во главе с президентом. Правительство, сформированное в 1997 г., - коалиционное. В него вошли представители следующих политических объединений: «Отечеству и свободе» (Движение за национальную независимость Латвии), «Латвийский путь», Крестьянский союз Латвии/Союз христианских демократов, Латвийская партия зеленых, Партия национальных реформ. Страна административно поделена на 26 районов.

Латвия -информация о стране

О стране:
Латвия - небольшое прибалтийское государство, считается самым сердцем Балтии. Латвия это деревья и холмы чередующиеся с зерновыми полями, равнины и густые леса, живописные берега рек и обрывы, в которых вода искусно вырезала таинственные пещеры. Она расположена между Эстонией и Литвой. С запада Латвия выходит к Балтийскому морю, а на востоке граничит с Россией и Белоруссией. Это дна из самых маленьких стран Европы, территория страны с севера на юг - 210 км, с запада на восток - 450 км. Общая площадь страны 64 600 км². Латвия обладает довольно протяженным побережьем (500 км) с пляжем из белоснежного побережья окруженными сосновыми лесами. Латвия это множество рек, озер и водоемов, на ее территории насчитывается более 2000 озер и 12 500 рек и ручьев.
Рига - столица страны в которой каждый может почувствовать уникальный дух средневековья, вкус латвийской национальной кухни и красивые, улыбающиеся люди на улицах. В Латвии сохранились города с богатым историческим прошлым - Резекне, Елгава, Бауска, а так же Кулдига, Цесис и Лудза - три старейших города страны.

О временах года:
Весной страна расцветает, температура воздуха подымается выше 15 градусов. Летом оживают курорты балтийского побережья, Латвия зачаровывает приезжих своими белоснежными пляжами в Юрмале, пустынными пляжами Курземе, живописными озерами, летом Вы сможете полюбоваться природой, сняв деревянный домик, или поставив палатку, в Видземе Вы сможете заняться верховой ездой, или сплавиться на байдарке по реке Гауя.
Зима в Латвии влажная и пасмурная, но часто выпадает снег, тогда Вы сможете полюбоваться неповторимыми по красоте пейзажами. Рига в снегу очень красива, и неповторима, узкие улочки, черепичные дома запорошенные снегом. В период Нового года и Рождества, когда город приобретает красочную праздничную атмосферу, что делает это время лучшим для знакомства с городом.

О природе:
Очень красива природа Латвии, протяженное побережье из белоснежного песка, окруженными соснами, холмистые ландшафты, пологие склоны - идеальное место для лыжников. Поля образовались из-за вырубки леса, постоянной косьбы или выпаса. Естественные поля составляют всего один процент от территории Латвии. В полях описано 360 видов высших растений, но лишь 60 видов встречаются часто. Болота занимают 10 % территории. Большая часть их расположены в Прибрежной низменности и Восточной Латвии.
В Латвийских лесах произрастают преимущественно ели и сосны, встречаются также дубы, липы, клены, ясени, березы и осины. На территории страны около 1 600 видов растений и 1 400 видов животных и насекомых. Здесь можно встретить диких кабанов, оленей, бобров, волков, лис, рысей, ежей, и кротов. В Латвии гнездятся и размножаются более 190 видов птиц. Многие перелетные птицы останавливаются на местных озерах. В реках водятся лосось, угорь, окунь а в море ловят треску, камбалу, сельдь и салаку. На балтийском побережье встречаются так же тюлени и серые дельфины.

О языке:
Государственный язык – латышский. Многие жители говорят по-русски и по-немецки, молодежь говорит на английском языке. Латышский довольно сложный индоевропейский язык. В Латвии в регионе Даугавпилсском и Краславском распространен Латгальский язык (который официально считается разновидностью латышского языка).

О прошлом:
2000 лет до н.э на балтийском побережье Латвии поселяются протобалтийские народы - курши, латгалы, земгалы и ливы.
Со второй половины 12 века на территории восточной Латвии русские миссионеры проповедовали христианскую веру, но местные жители неохотно отходили от языческих верований. Большего успеха на этом поприще добились немцы - в эпоху крестовых походов христиане Западной Европы отправились обращать в христианство и северных язычников.
В 1201 году, на месте ливских деревень был основан город Рига. Для лучшей организации приобщения земель ливов и латгалов к лону церкви основан орден меченосцев.
Народность Ливы играла важную роль в истории Латвии. Ливы этнически отличаются от Латышей. Это Финоугорский народ имеющий связь как с эстонцами, проживающими на Балтийском побережье, так и с Финами. Ливы живут небольшими сообществами, в отдельных хуторах на побережье Балтийского моря. Хотя в начале 20 веков их насчитывалось чуть больше 2 000 человек, они распространились по большей части Балтийского побережья, занимаются рыбной ловлей. Влияние Ливов было настолько велико, что германцы в 13 веке завоеванные территории Латвии называли Ливонией.
Впервые похожее название в форме «Летия» (Lettia , Letthia , Leththia ) встречается в Хронике Генриха (1209). Первоначально немцы так называли земли, где жили латгалы. Название «Латвия» пришло в латышский язык из литовского, в котором оно образовалось от этнонима латышей — «латвяй» (latviai ).
В 1209 г. на карте Европы появилось государственное образование немецких крестоносцев - Ливония. В её состав вошли территория нынешней Эстонии и Латвии.
Многие ливонские города впоследствии стали членами процветавшего североевропейского торгового союза - Ганзы.
В 1282 году Рига входит в мощное объединение Прибалтийских городов, Ганзейский союз. Ввиду своего географического положения Ливония всегда была важным торговым регионом, через её земли в прошлом пролегала часть «Пути из варяг в греки».
в 50 годах 16 века начались Ливонские войны, которые длились около четверти века.
с начала 16 до конца 18 века, часть региона Латгалии был отвоеван Поляками и принадлежал Польши. Из-за многочисленных войн Латвия была под властью России, Польши, Дании, Швеции.
Латвия серьезно пострадала после первой и второй мировой войны, только в 1989 году в Латвии проходят первые свободные выборы. в 1991 Латвия выходит из состава СССР.
Латвия принимает новую демократическую конституция.

Каков из себя Латыш?
В Латвии очень разнообразен Этнический состав, лишь 58% населения составляют латыши уже более двух тысяч лет проживающих на территории современной Латвии. Современные латыши как народ образовались путем слияния пяти прежних народностей – четырех балтских и одной финно-угорской (латгалов, земгалов, селов и куршей с финским народам Балтии - ливами). Латыши часто выглядят неприветливыми и недружелюбными из-за своего прагматизма, но подружившись с ними, Вы сразу же поймете что это веселый и жизнерадостный народ.

Что делает Латыш на выходных?
Выходные дни Рижане любят проводить за шопингом в многочисленных магазинчиках и торговых центрах, а ночью отправиться в клубы, казино или многочисленные стильные бары, предлагающих такой ассортимент разнообразных коктейлей, что голова идет кругом. Летом латыши любят отдыхать на берегу водоемов всей семьей отправляются на пляжи Юрмалы, или на пляжи Видземского побережья. Одним из самых популярных среди рижан пляжей является пляж Вецаки. У многих жителей Латвии есть небольших домиках окруженных сосновыми лесами, на берегу водоема, где они могу насладиться рыбалкой, охотой.

Интересные факты:

• Рига - родина одной из старейших в Европе аптек. Дата её рождения - 1357 год, место - Ратушная площадь. В 1920 году в Риге насчитывалось 35 аптек, в 1938-м - 78.
• Под господством русских в период между 1850 и 1900 годами население города Риги удесятерилось!
• Географические карты, точнее, их фрагменты нередко появляются на почтовых марках. Но был и обратный случай: марки печатали на картах. Когда в 1918 году Латвия получила независимость, не хватало бумаги для печати своих почтовых марок. Поэтому первые латвийские почтовые знаки стали печатать на обороте топографических карт, брошенных немецкими войсками при отступлении.
• 23 сентября 1986 года, в день закрытия пивоваренного цеха межколхозного объединения "Валгунде", была выкопана яма и торжественно захоронена последняя бутылка пива, снятая с линии розлива.
• Число латышских народных песен составляет более миллиона.
• В XVI-XVIII веках ценный жемчуг, добываемый из рек Латвии, поставлялся высочайшим дворам Швеции и России.
• Cамый редкий язык в Европе - это ливский, родственный финскому. На ливском сейчас говорят примерно 200 граждан Латвии.
• В Латвии в 2008 году насчитывалось 1200 миллионеров.
• В Латвии самый большой налог на табачные изделия - он составляет 80 % от цены сигарет.
• Рижский хлеб - это произведение искусства - светлый и темный, с грецким орехом и курагой. У этого хлеба волшебное свойство - хранится не меньше месяца и не черствеет.

Что привезти из Латвии :

• Рижский бальзам
• Шоколад латвийской фабрики Лайма
• Украшения из металла и янтаря
• Косметическая линия Dzintars
• Трикотажные изделия латвийских фабрик
• Льняные скатерти и шали