L'idée de conquérir la plus haute montagne est venue pour la première fois à l'esprit d'une personne, très probablement dans les temps anciens.

Mais ce n'est que le 29 mai 1953, à 11h30, que le Néo-Zélandais Edmund Hillary et le Sherpa Tenzing Norgay furent les premiers à conquérir l'Everest, une montagne culminant à 8 848 mètres.

La nouvelle est tombée dans le monde entier le 2 juin, jour du couronnement de la reine Elizabeth II, salué par les Britanniques comme de bon augure pour l'avenir de leur pays.

L'Everest est un majestueux Chomolungma, situé au sommet du Grand Himalaya en Asie à la frontière entre le Népal et le Tibet. En tibétain, ce sommet s'appelle Qomolungma, ce qui signifie « Déesse Mère de la Terre », nom anglais donné en l'honneur de Sir George Everest, géographe britannique du XIXe siècle en Inde. Le sommet de l’Everest représente les deux tiers de l’épaisseur de l’atmosphère atmosphérique totale de la Terre. C’est presque l’altitude de croisière maximale des avions de ligne. La teneur en oxygène y est extrêmement faible et la température est très basse, le temps est complètement imprévisible et très dangereux.

Première tentative de conquête de l'Everest

La première tentative enregistrée de conquête de l’Everest a été réalisée en 1921 par une expédition britannique qui a parcouru plus de 400 milles à travers le plateau tibétain pour y arriver. Une forte tempête les a forcés à interrompre leur ascension, mais les membres de l'expédition, parmi lesquels George Lee Mallory, ont déterminé la route d'ascension depuis le côté nord. Lorsqu'un journaliste lui a demandé : « Pourquoi veux-tu gravir cette montagne ? », Mallory a plaisanté : « Parce qu'elle existe. »

Lors de la deuxième expédition britannique en 1922, les grimpeurs George Finch et Geoffrey Bruce atteignirent une hauteur de 8 230 mètres. Lors de la tentative suivante de Mallory la même année, sept porteurs Sherpa furent tués dans une avalanche. La tribu Sherpa, qui vit depuis longtemps dans la province montagneuse du Khumbu, a participé aux expéditions dès les premières tentatives de conquête de l'Everest en raison de sa capacité à supporter facilement les hautes altitudes.

En 1924, lors de la troisième expédition anglaise vers l'Everest, Edward Norton atteint une altitude de 8 500 mètres sans utiliser d'appareil à oxygène. Après lui, Mallory et Andrew Irwin, qui sont allés prendre d'assaut le sommet, ont atteint à peu près la même hauteur, mais après cela, personne ne les a revus vivants. En 1999, le corps de Mallory a été retrouvé sur le versant de l'Everest. Que lui et Irwin aient atteint le sommet ou non reste un mystère.

Plusieurs tentatives similaires pour atteindre le sommet depuis le nord du Tibet ont échoué. Après la Seconde Guerre mondiale, le Tibet fut fermé aux étrangers. En 1949, le Népal a ouvert ses portes au monde extérieur et, en 1950 et 1951, plusieurs expéditions britanniques ont entrepris des ascensions exploratoires le long de la route du sud.

En 1952, un membre de l'expédition suisse, Raymond Lambert, et le Sherpa Tenzing Norgay atteignirent une altitude de 8 600 mètres, mais furent contraints de faire demi-tour en raison de vents orageux et d'un froid intense.

L'ascension d'Hillary et Norgay

Ayant pris connaissance des progrès des Suisses, les Britanniques organisèrent en 1953 une grande expédition sous le commandement du colonel John Hunt. Outre les meilleurs grimpeurs britanniques, l'expédition comprenait les Néo-Zélandais George Lowe, Edmund Hillary et l'expérimenté Sherpa Tenzing Norgay. À propos, ils écrivent qu'Edmund Hillary n'était pas un grimpeur professionnel, mais un apiculteur ordinaire.

En avril et mai, une route a été tracée à travers le glacier du Khumbu et à travers le Lhotse le long du versant sud. Après avoir préparé plusieurs camps intermédiaires, l'expédition entame l'ascension. Les membres de l'expédition étaient équipés de bottes et de vêtements isolés spéciaux, ainsi que d'un talkie-walkie et d'un appareil à oxygène.

Le 26 mai, Charles Evans et Tom Bourdillon lancent un assaut vers le sommet, mais ils doivent battre en retraite, le sommet de l'Everest reste intact, en raison de la panne des réservoirs d'oxygène, ils n'atteignent que 300 pieds.

Le 28 mai, Hillary et Norgay ont réessayé. Avec l'aide de leurs compagnons, ils installent un camp en haute altitude à 27 900 pieds. Après y avoir passé la nuit, ils repartent le matin. A 9 heures du matin, ils atteignirent le sommet Sud. Ensuite, nous avons passé plus d’une heure à surmonter le rocher qui nous gênait.

Après cela, après avoir franchi les dernières congères, vers 11h30 les grimpeurs se sont retrouvés au sommet du sommet. Nous avons passé environ 15 minutes au sommet. Hillary a pris une photo de Tenzing au sommet, mais a refusé de se laisser photographier elle-même. Après quoi nous avons entamé la descente retour.

Au camp supérieur, ils furent accueillis par des escortes. Après leur descente au camp de base, John Hunt a envoyé un coureur avec un message à Namche Bazaar d'où un message codé a été envoyé à Londres.

Qui a été le premier à conquérir l'Everest : Hillary et Norgay ?

Il y a encore un débat sur qui a été exactement le premier à conquérir l'Everest - Edmund Hillary et Tenzing Norgay.

Selon Norgay lui-même, il fut le premier à atteindre le sommet Edmond Hillary.

Mais selon Hillary, ils ont atteint le sommet en même temps. Cependant, il existe une photographie de Tenzing debout au sommet de l'Everest, prise par Edmund.

Bien qu'il n'y ait pas de telle photo d'Hillary. Selon Norgay, Hillary ne voulait pas être photographiée, invoquant la fatigue et la longue descente à venir, ce qui est un peu étrange compte tenu de tout le travail et de l'importance de cet événement. Ce qui amène certaines réflexions.

Prix ​​des pionniers

Le 1er juin, à la veille de son couronnement, la reine Elizabeth II a appris cet exploit. Et le lendemain, la nouvelle fait le tour du monde. La même année, Hillary et Hunt furent faits chevaliers par la reine.

Tenzing n'a pas pu recevoir le titre de chevalier pour des raisons politiques, mais a reçu en retour la médaille de Saint-Georges en récompense. Ainsi, Edmund Hillary et Tenzing Norgay sont entrés dans l’histoire du monde en tant que personnes ayant conquis la plus haute montagne du monde.

En 1960, une expédition chinoise fut la première à gravir le Qomolangma depuis le Tibet, et en 1963, James Whittaker devint le premier Américain à gravir l'Everest. En 1975, la Japonaise Tabei Junko est devenue la première femme à atteindre le sommet. Trois ans plus tard, l'Italien Reinhold Messner et l'Autrichien Peter Habeler atteignaient le sommet de l'Everest, sans oxygène.

Pendant toute cette période, près de deux cents alpinistes sont morts en tentant de conquérir la montagne. La plus grande tragédie s'est produite en 1996, lorsque huit alpinistes de différents pays sont morts lors d'une violente tempête. Mais malgré tous ces dangers, l’Everest attire toujours de nombreux alpinistes du monde entier désireux de visiter le toit du monde. Le flux de ceux qui se lancent à l'assaut ne diminue pas.

L'Everest. Un sommet de montagne mystérieux, majestueux et redoutable à la fois. L'Everest inspire les artistes et les poètes, par exemple Nicholas Roerich possède une superbe peinture de l'Himalaya. Everest".

Et en même temps, l’Everest, une montagne qui a coûté de nombreuses vies humaines, n’a pas pardonné les erreurs et la négligence. Au cours de l’histoire connue de l’ascension de l’Everest, plus de 250 personnes sont mortes.

Glissements de terrain, avalanches, air raréfié, tempêtes de neige, l'Everest a préparé de nombreuses surprises et défis aux grimpeurs.

Chomolungma, comme on appelle autrement l'Everest, a été découvert par les Européens au 19ème siècle. Dans le même temps, la hauteur de la montagne a été calculée et on a supposé qu'elle était la plus haute du monde.

En 1921, une expédition de reconnaissance financée par les Britanniques eut lieu et comprenait George Mallory, qui devint la première personne à mettre le pied sur l'Everest. Cependant, le sommet n’a jamais été conquis. Cela fut suivi par les deuxième et troisième expéditions britanniques.

Les participants de la troisième expédition britannique, George Mallory et Andrew Irwin, décédés lors de l'ascension, sont associés à des différends qui ne se sont pas apaisés à ce jour. Ont-ils réussi à atteindre le sommet de l'Everest ? Une question à laquelle il n’y a toujours pas de réponse claire.

Selon la version officielle actuelle, l'Everest a été conquis bien plus tard. Ce n'est qu'en 1953 que le sommet de la montagne fut conquis. Le 29 mai 1953, les membres de la seizième expédition suivante, Edmund Hillary et Tenzing Norgay, atteignirent leur objectif.

Alors, qui a été le premier au monde à conquérir l’Everest ? Sommes-nous d'accord avec la version généralement admise et considérons Edmund Hillary et Tenzin Norgay comme les découvreurs de l'Everest, qui ont laissé des bonbons enfouis dans la neige au sommet ?

Ou allons-nous tenter de résoudre le mystère des grimpeurs de la troisième expédition ? Chacun de nous devrait probablement répondre à cette question par lui-même.

Une rude épreuve pour les grimpeurs

L'ascension du mont Everest constitue l'un des défis les plus difficiles pour les grimpeurs depuis 1852, lorsque les explorations ont révélé qu'il s'agissait du point culminant de la surface de la Terre. Seulement 101 ans plus tard, le 29 mai 1953 à 11h30, une personne gravit pour la première fois le sommet du monde : le mont Everest. "J'ai regardé Tenzing et, malgré le fait que son visage était caché par un casque tricoté, des lunettes et un masque à oxygène, entièrement recouvert de glaçons, j'ai vu qu'il regardait autour de lui avec un sourire contagieux."

Ces lignes ont été écrites par le Néo-Zélandais Edmund Hillary au moment où lui et le Népalais Sherpa Tenzing Norgay devenaient les conquérants du plus haut sommet du monde, culminant à 8 848 mètres d'altitude. Les journaux ont rapporté que les grimpeurs avaient atteint une hauteur de 8 840 mètres, selon des mesures prises par une expédition britannique au milieu du XIXe siècle. Il est désormais généralement admis que la hauteur de l'Everest correspond aux mesures prises par une expédition du gouvernement indien en 1954, un an après l'ascension historique.

Hillary et Norgay

Hillary et Norgay ont passé 15 minutes de liesse au sommet du monde et ont chacun laissé à l'Everest un cadeau en guise de gratitude : Norgay a enterré des bonbons et des biscuits en offrande aux divinités de la montagne, Hillary a laissé une croix. Le quart d'heure au sommet a été l'aboutissement de plusieurs mois de planification intense et méticuleuse, ainsi que des efforts combinés d'une équipe de 10 grimpeurs et de 5 guides Sherpa. Trois jours plus tôt, une tentative de deux autres membres de l'expédition avait échoué, mais Hillary et Norgay revenaient victorieux et rapportaient que le « beau cône symétrique recouvert de neige » était sensiblement différent de la sombre crête rocheuse visible d'en bas. À peine une semaine plus tard, le 7 juin, Hillary et le chef de l'expédition, le colonel anglais John Hunt, ont été faits chevaliers et Norgay a reçu la George Cross britannique.

La nouvelle du succès de l'expédition parvint à la Grande-Bretagne le 1er juin, à la veille du couronnement d'Elizabeth II, et le lendemain repoussa la description de la tenue du couronnement sur la dernière page du News Chronicle, dont la première page était le titre : « Couronne de gloire : l'Everest conquis ».

Tragédies de l'Everest

À propos, Edmund Hillary était apiculteur professionnel. En 1958, il se rend au pôle Sud et en 1985 au pôle Nord. En 1990, son fils Peter gravit le sommet de l'Everest et, 18 ans plus tard, le premier conquérant de l'Everest, Edmund Hilary (1919-2008), mourut.

La conquête de l'Everest s'est accompagnée d'un grand nombre de tragédies antérieures : même si à ce jour plus de 1 000 alpinistes ont déjà conquis la plus haute montagne du monde, environ 200 personnes sont mortes au cours des différentes années en tentant de l'escalader.

Retraçons donc toute la chronologie des événements liés à la conquête de l'Everest.

Chronologie 1921-1975

1921 Lors de la première expédition de reconnaissance (britannique) envoyée sur l'Everest, le Dr Kellas et un Sherpa anonyme sont morts au pied de la montagne et ont été les premiers à figurer sur la liste des victimes de l'Everest.

1922 Au cours de la deuxième expédition, également britannique vers l'Everest, sept Sherpas meurent dans une avalanche sous le col Nord (col) et deviennent les premiers à mourir en gravissant l'Everest.

1924 Mallory et Irwin, membres de la troisième expédition britannique vers l'Everest, s'élèvent au-dessus de 8 534 m, mais ne parviennent pas à descendre. (La question reste floue quand exactement ils sont morts - pendant l'ascension ou sur le chemin du retour, donc après avoir réussi à être les premiers à atteindre le sommet).

1953, 29 mai. Edmund Hillary (Nouvelle-Zélande) et Tenzing Norgay (Népal) deviennent les premiers à atteindre le sommet de l'Everest.

1963 James Whittaker devient le premier Américain à atteindre le sommet du mont.

1975, mai. La première femme à gravir l'Everest est Junko Tabei (Japon). Septembre. Dougal Haston (Écosse) et Doug Skop (Angleterre) deviennent les premiers Britanniques à conquérir l'Everest.

Chronologie 1978 - aujourd'hui

1978 Reinhold Messner (Italie) et Peter Habeper (Autriche) sont les premiers à atteindre le sommet sans oxygène.

1980 Reinhold Messner (Italie) réalise la première ascension en solitaire.

1984 Tim McCartney-Snape et Greg Mortimer deviennent les premiers Australiens à atteindre le sommet, et en même temps les premiers à gravir la face Nord sans oxygène.

Dmitri Demianov, Samogo.Net (

Les premiers. Mesurant près de deux mètres, le Néo-Zélandais Edmund Hillary a photographié un petit Sherpa sur un dôme de neige avec un piolet levé décoré des drapeaux de l'ONU, de la Grande-Bretagne, du Népal et de l'Inde. Grimpeurs utilisant des appareils à oxygène, 29 mai 1953. (Photo d'Edmund Hillary | Royal Geographical Society via Associated Press) :

Plus de 30 Sherpas ont participé à cette expédition. Sur la photo : le Néo-Zélandais Edmund Hillary et son groupe gravissent l'Everest, 1953. (Photo (New York Times) :

Le Néo-Zélandais Edmund Hillary (à droite) et le Sherpa Tenzing Norgay escaladant le plus haut sommet du monde, 1953. (Photo par Associated Press) :

Les premiers conquérants de l'Everest sont le Néo-Zélandais Edmund Hillary (à droite) et le Sherpa Tenzing Norgay, 1953. (Photo de George W. Hales | Hulton Archive via Getty Images) :

Une autre photo des premiers hommes à gravir l'Everest en 1953. (Photo par Norgay Archive via Reuters) :

Exactement 60 ans plus tard, Katmandou, Népal, le 29 mai 2013. Des journalistes démontent le monument dédié au Néo-Zélandais Edmund Hillary et au Sherpa Tenzing Norgay. (Photo de Niranjan Shrestha | Associated Press) :

La première ascension réussie a été précédée de 30 ans de tentatives désespérées pour atteindre le sommet. Everest, 15 mai 2003. (Photo de Paula Bronstein | Getty Images) :

Il reste encore un mystère et un sujet de débat quant à savoir si George Mallory et Andrew Irwin ont atteint le sommet en 1924. Le corps du premier n'a été retrouvé qu'en 1999. à une altitude de 8 155 mètres, 300 mètres sous le piolet Irwin (dont le corps n'a pas encore été retrouvé), indiquant une possible chute des alpinistes de la montagne. Des lunettes de soleil ont été trouvées dans la poche de Mallory, mais la photo de sa femme Ruth, qu'il avait promis de laisser au sommet de l'Everest, n'a pas été retrouvée ! (Photo de Gurinder Osan | Associated Press) :

À propos, l'expression « conquérir l'Everest » n'est pas tout à fait correcte et les grimpeurs ne l'aiment pas. C’est dans le même domaine que « nager dans la mer ». On pense qu’une montagne ne peut pas être conquise, elle ne peut être que escaladée. Dans ce cas, la montagne peut « vous laisser entrer » ou « ne pas vous laisser entrer ». Une autre équipe de grimpeurs au camp de base, le 7 avril 2003. Cérémonie Puja (cérémonie d'adoration de Dieu). (Photo d'Erich Schlegel | The Dallas Morning News via Associated Press) :

Le premier à déterminer que Qomolungma est le plus haut sommet de la planète fut le mathématicien et topographe indien Radhanath Sikdar en 1852, sur la base de calculs trigonométriques, alors qu'il se trouvait en Inde à 240 km de Qomolungma. Sur les pentes de l'Everest, le 27 avril 2013. (Photo par AFP | Getty Images) :

En 1856, le British India Survey a effectué la première mesure de la hauteur du sommet - exactement 29 000 pieds (8 839 m), mais a déclaré que la hauteur de Qomolungma était de 29 002 pieds (8 840 m). Cet ajout arbitraire a été fait pour que le nombre rond 29 000 ne donne pas l'impression que la précision des mesures était faible. Everest, 14 janvier 2011. (Photo de Prakash Mathema | AFP | Getty Images) :

Depuis le 8 avril 2010, la hauteur officielle de l'Everest est fixée à 8 848 m au-dessus du niveau de la mer, et la hauteur de la roche solide est de 8 844 mètres. Conquête de l'Everest. Altitude 5 944 mètres, 13 mai 1999. (Photo par Associated Press) :

Enregistrements. En 1996, Ang Rita Sherpa a atteint le sommet 10 fois sans bouteille d'oxygène. Quatre ans plus tard, son record est battu par un autre Sherpa, Apa, qui atteint le sommet pour la 11e fois. Au total, Appa Tenzing a atteint le sommet de l'Everest 21 fois (données valables en mai 2011). Chute de glace de Kumbhu sur le versant de l'Everest, le 17 mai 2003. (Photo de Gurinder Osan | Associated Press) :

Enregistrements. En 1999, le Sherpa Babu Shiri a passé 21 heures au sommet, et ce malgré le fait que déjà à une altitude de 7925 m commence la zone morte - l'air ne contient qu'un tiers de la quantité d'oxygène présente dans l'atmosphère en mer. niveau. Ascension de l'Everest, le 1er mai 1963. Le succès de cette expédition a été obtenu grâce au talent de Jim Whittaker, le premier Américain à conquérir l'Everest. (Photo AP | Henry S. Hall, Jr. Bibliothèque du Club alpin américain, documents et films personnels de Barry Corbet) :

En 2001, un Américain aveugle, Eric Weihenmayer, a réalisé une incroyable ascension de l'Everest. À cette époque, il avait déjà conquis tous les plus hauts sommets de tous les continents. "En escaladant les sept plus hautes montagnes de sept régions du monde, j'espérais montrer aux gens que des objectifs qui peuvent sembler hors de portée sont en réalité tout à fait réalisables", a déclaré Weihenmayer dans un communiqué. Everest, 15 novembre 1983. (Photo de Bikas Das | Associated Press) :

Conquérir l'Everest est un processus très long. L'ascension jusqu'au sommet prend environ 2 mois, y compris l'acclimatation et l'installation des camps. La perte de poids après l'escalade est en moyenne de 10 à 15 kg. Le 23 mai 2013, le Japonais Yuichiro Miura, 80 ans, après avoir terminé l'ascension, est devenu la personne la plus âgée à conquérir l'Everest. (Photo de MIURA DOLPHINS Co., Ltd via Associated Press) :

En mai 2011, le professeur spirituel népalais Bhakta Kumar Rai a établi un nouveau record du plus long séjour au sommet : 32 heures. Conquérants de l'Everest avec une tente (en bas à gauche), 13 octobre 2011. (Photo de Barbara Walton | Agence européenne Pressphoto) :

Depuis la première ascension du sommet (1953) jusqu'à aujourd'hui (2013), plus de 200 personnes sont mortes sur ses pentes. Le corps d'un grimpeur décédé est abaissé, le 16 mai 2010. (Photo de NAMGYAL SHERPA | AFP | Getty Images) :

Même les équipements les plus chers et les plus modernes ne garantissent pas toujours une ascension réussie vers le plus haut sommet du monde. Cependant, chaque année, environ 500 personnes tentent de conquérir l'Everest. Expédition Everest, 18 mai 2013. (Photo d'Adrian Ballinger | Alpenglow Expeditions via Associated Press) :

Au total, environ 4 000 alpinistes ont gravi la montagne à ce jour. Les corps des morts restent souvent sur les pentes de la montagne en raison des difficultés liées à leur évacuation. Certains d’entre eux servent de repères aux grimpeurs. Ainsi, le corps de l'hindou Tsewang Paljor, décédé en 1996, culmine à 8 500 mètres d'altitude et porte même son propre nom - « Chaussures vertes » - d'après les chaussures vert vif du défunt. Top of the World, 22 avril 2007. (Photo de Desmond Boylan | Reuters) :

Les pays sur le territoire desquels se trouvent les abords du sommet facturent beaucoup d'argent pour grimper au sommet. De plus, de l'argent est facturé pour la possibilité de soulever. L'ordre de montée des expéditions est établi. Le moyen le moins cher de conquérir Chomolungma est depuis le Tibet. Conquête de l'Everest, 19 mai 2009. (Photo par AFP | Getty Images) :

La conquête de l'Everest est réservée aux riches. Le coût de l'escalade peut atteindre 65 000 dollars, le seul permis d'escalade, délivré par le gouvernement népalais, coûtant 10 000 dollars. Une part importante des voyageurs atteignant le sommet sont désormais des touristes fortunés ayant une expérience minimale en alpinisme. En route vers le sommet de l'Everest, le 18 mai 2003. (Photo d'Adrian Ballinger | EXPÉDITIONS ALPENGLOW, via Associated Press) :

Enregistrements. Le 22 mai 2010, le sommet a été conquis par l'Américain Jordan Romero (à droite), 13 ans, qui a grimpé avec son père. Auparavant, le record appartenait à Min Kipa Sherpa, 15 ans. (Photo de l'équipe Romero via Associated Press) :

Au 21e siècle, grâce au développement des infrastructures touristiques, il y a eu une augmentation significative des ascensions annuelles, ainsi si en 1983 8 personnes ont atteint le sommet, en 1990 une quarantaine, puis en 2012 234 personnes ont gravi l'Everest en une seule journée. Durant l'ascension, il y a eu des embouteillages de plusieurs heures et même des bagarres entre grimpeurs. (Photo de Tshering Sherpa | AFP | Getty Images) :

Le volume de déchets accumulés sur les pentes de la montagne est si important que l'Everest est surnommé « la décharge montagneuse la plus haute du monde ». Au sommet de l'Everest, le 22 mai 2010. (Photo d'Apa Sherpa via l'agence européenne Pressphoto) :

En avril 2013, la police népalaise enquêtait sur une bagarre entre de célèbres alpinistes européens et leurs guides sherpas, qui aurait eu lieu aux abords du sommet de l'Everest. Le différend aurait éclaté après que les grimpeurs auraient ignoré l'ordre de suspendre leur ascension pendant que les Sherpas réparaient les cordes. Mont Everest, 26 mai 2003. (Photo de Gurinder Osan | Associated Press) :

Selon un alpiniste américain qui a observé le conflit et qui a souhaité rester anonyme, « le combat était si intense que j'avais peur qu'un des participants ne meure ». Les conquérants de l'Everest se sont battus avec les Sherpas à une altitude de 8 000 mètres. Au sommet du monde, le 18 mai 2013. (Photo d'ALPENGLOW EXPEDITIONS via Associated Press) :

La section la plus difficile de l’ascension de l’Everest est les 300 derniers mètres, surnommés par les alpinistes « le kilomètre le plus long du monde ». Pour réussir cette section, vous devez surmonter une pente rocheuse raide et lisse recouverte de neige poudreuse. Camp de base sur le chemin du sommet de l'Everest, 16 mai 2013. (Photo par AP Photo | Pasang Geljen Sherpa) :

La principale saison pour grimper au sommet est le printemps et l’automne, car il n’y a pas de mousson à cette époque. La saison la plus propice pour gravir les versants sud et nord est le printemps. En automne, on ne peut grimper que par le sud. Campez à 7 315 ​​mètres d’altitude. (Photo AP | Avec l'aimable autorisation d'Alan Arnette via The Coloradoan) :

Il s'agissait d'un article consacré au 60e anniversaire de la conquête de l'Everest. (Photo d'Adrian Ballinger | Expéditions Alpenglow via Associated Press) :

(Photo par AP Photo | Hiroyuki Kuraoka, HO) :

Sir Edmund Hillary, l'homme qui a accompli l'impossible pour son époque - a conquis pour la première fois le plus haut sommet du monde, l'Everest (Chomolungma), est décédé en Nouvelle-Zélande.

Le grimpeur légendaire est devenu le Néo-Zélandais le plus célèbre de tous les temps, non seulement pour son escalade, mais aussi pour son œuvre caritative. Hillary a consacré de nombreuses années à améliorer les conditions de vie des Sherpas népalais, qui servent souvent de porteurs dans les équipes d'alpinisme.

Citoyen d'honneur de la Nouvelle-Zélande et du Népal, Edmund Hillary est décédé à l'âge de 88 ans. Sa santé s'est sérieusement détériorée au cours des six derniers mois après avoir subi une grave chute alors qu'il était au Népal.

Le grimpeur est né en 1919 à Auckland, en Nouvelle-Zélande. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Hillary a servi comme pilote militaire puis s'est lancée dans l'alpinisme.

La célèbre ascension de l'Everest a été réalisée par Edmund Hillary le 29 mai 1953, en collaboration avec le Sherpa népalais Tenqin Norgay, vivant dans le sud du Népal.

Ce jour-là, ils ont gravi le sommet de l'Himalaya, culminant à 8 848 mètres, à la frontière entre le Népal et l'Inde, plantant au sommet les drapeaux de la Grande-Bretagne, du Népal, de l'Inde et des Nations Unies.

La nouvelle est apparue le 2 juin 1953, le jour du couronnement de la reine Elizabeth II de Grande-Bretagne, qui a décerné à Hillary le titre de chevalier. Le Sherpa Tengqin Norgay a reçu une médaille de la Reine.

Edmund Hillary a travaillé pendant de nombreuses années avec les Sherpas au Népal : grâce à l'argent de sa fondation, des hôpitaux et des cliniques, des ponts, un petit aérodrome et une trentaine d'écoles ont été construits. En 2003, alors que le monde célébrait le 50e anniversaire de la conquête de l’Everest, un Néo-Zélandais a été nommé citoyen d’honneur du Népal.

Les premiers conquérants soviétiques de l'Everest

Beaucoup de choses ont été écrites et dites sur l’histoire de la conquête de l’Everest. Pour la première fois, les alpinistes soviétiques Vladimir Balyberdin et Eduard Myslovsky ont gravi le plus haut sommet du monde le 4 mai 1982.

En cinq jours, neuf autres alpinistes ont gravi l'Everest : Sergey Bershov et Mikhail Turkevich, Vyacheslav Ivanov et Sergey Efimov, Kazbek Valiev et Valery Khrishchaty. Les derniers à avoir foulé le sommet furent Valery Khomutov, Vladimir Puchkov et Yuri Golodov. Cela s'est produit le 9 mai.

Le succès de cette expédition n'a été répété par les grimpeurs de Krasnoïarsk que quinze ans plus tard. Et en 1998, Vladimir Lysenko a effectué une excursion en kayak en solo sur la rivière Rong Chu, du côté tibétain de l'Everest.

Au cours de toute l’histoire de l’ascension du plus haut sommet du monde, des dizaines de personnes sont mortes sans atteindre leur objectif.

Selon les statistiques, jusqu'en 1973, 28 personnes ont grimpé au sommet et 29 sont mortes en chemin. Parmi les morts se trouve l’alpiniste George Mallory, qui, trois décennies avant Hillary, s’était rendu au sommet et avait disparu. Certains historiens de l'alpinisme attribuent encore à Mallory la primauté dans la conquête de l'Everest.

De nos jours, l’ascension de l’Everest est un itinéraire touristique populaire qui peut être parcouru par presque tout le monde. Cela n'est pas surprenant, compte tenu de tout l'arsenal d'équipements auxiliaires et de dispositifs techniques qui existe actuellement, y compris les bouteilles d'oxygène artificiel.

Les ascensions les plus insolites de l'Everest

Pendant ce temps, même aujourd'hui, les grimpeurs ne cessent d'étonner par leurs ascensions risquées. Ainsi, en 1999, un résident du Népal, Sherpa Babu Shiri, a passé 21 heures au sommet, et ce malgré le fait que déjà à 7 925 km d'altitude commence une zone morte, où seulement un tiers de l'oxygène présent au niveau de la mer est concentrée.

Le détenteur du record de visite au sommet de l'Everest est Ang Rita Sherpa, qui s'y est rendue 10 fois sans bouteille d'oxygène en 1996. Son record, quatre ans plus tard, a été battu par un autre résident du Népal, Apa Sherpa, qui a atteint le sommet pour la 11e fois.

En 2001, l’incroyable exploit de gravir l’Everest a été accompli par un Américain aveugle, Eric Weihenmayer. À cette époque, il avait déjà conquis tous les plus hauts sommets des sept continents.

"En escaladant les sept plus hautes montagnes de sept continents, j'espérais montrer aux gens que des objectifs qui peuvent sembler hors de portée sont en réalité tout à fait réalisables", a déclaré Weihenmayer dans un communiqué.

Actuellement, le succès de l'expédition dépend directement de la météo et de l'équipement des voyageurs. Cependant, gravir la plus haute montagne du monde doit être considéré comme un grand défi pour chacun, quel que soit son niveau de préparation. Après tout, atteindre une hauteur de 8 848 mètres représente encore la moitié de la bataille ; il faut encore surmonter une descente difficile, par exemple en snowboard, comme l'a fait Stefan Gatt en 2001.

Le matériel a été préparé par les éditeurs en ligne de www.rian.ru sur la base d'informations de RIA Novosti et de sources ouvertes