« Colomb de Russie est enterré ici :
Navigué sur les mers, découvert des pays inconnus ;
Et c'est en vain que tout dans le monde est pourriture,
Il a envoyé ses voiles vers l'océan céleste,
Cherchez des trésors de montagne, pas terrestres,
Trésor du bien !
Puisses-Tu reposer son âme, ô Dieu ! »
Gabriel Derjavine
« Alors que les royaumes tombaient aux pieds de Catherine,
Ross Chelikhov, sans troupes, sans forces tonitruantes,
A coulé en Amérique à travers des abîmes orageux,
Et il conquit une nouvelle région pour elle et pour Dieu,
N'oublie pas, descendant,
Ce Ross, votre ancêtre, était aussi bruyant à l'Est !»
Ivan Dmitriev, conseiller d'État par intérim
Ces lignes sont contenues dans l'épitaphe de la tombe de l'explorateur, navigateur, industriel et marchand russe Grigori Ivanovitch Chelikhov.
Grigori Ivanovitch est né en 1747, dans la ville de Rylsk, dans la famille d'un riche marchand. Et dès son plus jeune âge, il était habitué aux activités commerciales et économiques. Quand il avait environ 28 ans, ses parents sont décédés et Shelikhov a décidé de s'installer définitivement en Sibérie, car auparavant, au nom de son père, il avait commencé à faire du commerce avec les Sibériens.
En 1773, il vint à Irkoutsk et un an plus tard, il créa sa première entreprise en partenariat avec un marchand de Yakoutie. Les marchands qui faisaient du commerce en Sibérie avaient déjà commencé à explorer les îles de l'océan Pacifique, où vivait le castor marin. Grigori Ivanovitch s'est inspiré de leur exemple, se rendant au Kamtchatka et en revenant avec un gros chargement de fourrures.
En 1783, Chelikhov et ses compagnons, les frères Golikov, se rendirent sur les côtes de l'Alaska. A cette époque, vivait la population locale, qui a réussi à tuer un groupe de chasseurs russes. Compte tenu de cela, Grigori Ivanovitch a été dissuadé de s'implanter sur le rivage et les îles voisines. Mais le « Colomb russe » était catégorique. Il fonda la première colonie sur l'île de Kodiak et prévoyait de coloniser le continent à l'avenir. Chelikhov et son peuple n'avaient pas l'intention de mener une campagne d'hostilité envers la population locale. De plus, il leur a rendu visite plus d'une fois. Cependant, pour une raison quelconque (ils désignent une éclipse solaire comme un mauvais présage pour les Esquimaux), la population locale a attaqué les colonialistes. Le camp repoussa difficilement l'assaut des indigènes, capturant quelques prisonniers.
Navires d'expédition en Alaska
En 1791, Chelikhov fonda la Compagnie du Nord-Est, transformée plus tard en Société commerciale russo-américaine.
Les activités de Grigori Ivanovitch Chelikhov ont été reconnues. Il a reçu une médaille d'or et une épée d'argent « pour la découverte des îles de l'océan Oriental ». Participation à la construction de nouvelles écoles, musées et églises. Établi de bonnes relations avec de nombreux responsables gouvernementaux et chercheurs. Il a constamment développé son activité et envisageait de commencer à commercer avec la Chine.
Grigori Ivanovitch Chelikhov est décédé à Irkoutsk à l'âge de 47 ans et a été enterré au couvent Znamensky. Sa veuve, Natalya Shelikhova, a érigé un monument en marbre sur sa tombe. Il a apporté une énorme contribution au développement de nouveaux territoires, au développement du commerce marchand et à l'établissement de la ville d'Irkoutsk en tant que centre commercial et culturel.
Une baie dans la mer d'Okhotsk, un détroit entre l'Alaska et l'île de Kodiak, une baie sur l'île de Paramushir, une ville portent le nom de Chelikhov. Chelekhov dans la région d'Irkoutsk.
La tombe de Grigori Ivanovitch Chelikhov au couvent Znamensky. Monuments à Chelekhov et Rylsk
Ch Elikhov (Shelekhov) Grigori Ivanovitch (25...30.I.1749 – 22(31).VII.1795) - marchand, navigateur, l'un des fondateurs de l'Amérique russe.
Grigori Ivanovitch Chelikhov est né en 1747 dans la ville provinciale de Rylsk, province de Koursk, dans la famille d'un petit marchand.
Le garçon a appris ses premières connaissances de base auprès d'un sacristain. À l'âge de onze ans, sur l'insistance de son père, Grigory abandonne l'école et commence à travailler au comptoir. Il a passé quatorze longues années dans l'entrepôt de Rylsk. Lors de l'épidémie de peste de 1770, il perdit sa mère et son jeune frère.
En 1772, G.I. Chelikhov a déménagé à Koursk puis en Sibérie. En 1773, il apparut à Okhotsk comme commis du marchand de Vologda M. Okonishnikov. Après un certain temps, il passa au service de son compatriote, le marchand de Koursk I.L. Golikov. La coopération avec le riche et influent Golikov l'a aidé à se tenir debout. Cela fut particulièrement facilité par son mariage avantageux en 1775.
Au cours des huit années suivantes, Shelikhov participe aux activités de dix entreprises de pêche. Sa fortune et son influence grandissent. I.L. Golikov, dont il resta le commis jusqu'en 1781, le traita avec un respect croissant. Finalement, ils deviennent partenaires à part entière et Grigori Ivanovitch entreprend son célèbre voyage vers les côtes américaines. L'expédition était organisée par l'American Northeast Company, créée par I.L. Golikov, M.S. Golikov et G.I. Chelikhov. En 1783, trois galiotes sont construites et équipées : « Trois Saints », « St. Siméon le Dieu-Récepteur et Anne la Prophétesse", "St. Archange Michel." De plus, Chelikhov a construit un navire exclusivement à ses frais. Près de deux cents ouvriers ont été embauchés. Le commandement des navires était confié à des marins expérimentés - G.G. Izmailov, D.I. Bocharov, V. Olessov. Le 16 août 1783, la flottille partit pour les côtes de l'Alaska, des îles Aléoutiennes et de certains autres territoires occidentaux de la côte Pacifique de l'Amérique. Avec son mari, Natalya Alekseevna Shelikhova et leur fils Mikhail, 4 ans, partirent pour un voyage difficile. L'expédition a réussi. Ayant débarqué sur l'île en 1784. Kodiak - la plus grande des îles Aléoutiennes, Chelikhov a fondé la première colonie russe permanente dotée d'une forteresse, grâce à laquelle l'Alaska est devenue une partie de la Russie. Là, il enseigna à la population locale l'artisanat et l'agriculture, ouvrit une école pour les enfants aléoutes, mena divers travaux de recherche pour étudier de nouvelles terres et dressa des inventaires et des cartes détaillés.
En mai 1786, Grigori Ivanovitch retourna à Okhotsk, emportant avec lui des fourrures d'une valeur de 56 000 roubles. De retour en Russie, Shelikhov s'est immédiatement impliqué dans le travail - menant une correspondance commerciale avec les commis, vérifiant la documentation, rédigeant un rapport au gouverneur général I.V. Jacobi, envoie un rapport sur ses réalisations et une carte de navigation à I.L. Golikov. Après avoir mis les voiles en tant qu'associé junior de marchands respectables, il revint en homme confiant en ses capacités, avec la ferme intention de prendre toute l'affaire en main. Dans une note adressée à I.V. Jacobi, il dévoile un vaste plan pour les activités de l'entreprise sous son patronage, Jacobi : avec des colonies permanentes en Amérique, avec ses propres forces armées pouvant aller jusqu'à 100 personnes, avec l'envoi de prêtres orthodoxes dans les colonies, avec le droit d'amener les aborigènes à la citoyenneté, pour établir « des cultures arables, des usines et des usines »
En 1788, I.L. Golikov et Chelikhov se rendent à Saint-Pétersbourg avec une pétition au nom du tsar pour demander des privilèges et un prêt gouvernemental pour leur entreprise. L'examen du projet « Golikov et les communistes » se poursuivit dans la capitale de février à septembre 1788. Catherine II réagit vivement négativement au projet. Elle n'aimait pas les prétentions de ses partenaires au monopole ; elle a également fait valoir qu’« une propagation massive dans le Pacifique n’apporterait pas de bénéfices durables. Le commerce est une autre affaire, la prise de possession est une autre affaire. Elle n’avait pas du tout de temps à consacrer à l’Amérique : il y avait une autre guerre avec la Turquie. La « faveur royale » ne s'est finalement manifestée que par l'attribution aux compagnons de médailles d'or, d'épées d'argent et de certificats de distinction.
Cependant, bien que les projets de Chelikhov aient été rejetés, sa position après sa visite à la Cour s’est considérablement renforcée. Il est devenu célèbre. De nombreux hommes d'affaires métropolitains lui ont accordé sans hésitation des prêts substantiels. A Irkoutsk, il s'est construit une nouvelle maison dans le quartier le plus prestigieux de la ville. Dans sa Rylsk natale, il a également commencé la construction d'un terrain qui lui appartenait. Chaque printemps, à partir de 1789, il se rend désormais à Okhotsk pour affaires maritimes, laissant tout à Irkoutsk aux soins de sa femme. Faisant preuve d'une débrouillardise extraordinaire, il fait de son mieux pour attirer des personnes compétentes au service de l'entreprise.
Les dernières années de la vie de G.I. Chelikhov était rempli d'une activité vigoureuse. Il envoie régulièrement des expéditions sur les côtes américaines, se bat avec des concurrents, les chassant des zones de pêche. En 1790-1791 I.L. Golikov et Chelikhov ont créé les sociétés Nord-Est, Unalashka et Predtechensk pour développer la pêche. En 1791, il entreprend la publication de son livre, dans lequel il raconte tous les détails du voyage de deux ans et ce qu'il a vu dans les îles Aléoutiennes. Pour la première fois, il décrit en détail la flore et la faune, ainsi que la vie et les coutumes des Aléoutes, des Esquimaux et des Indiens, et couvre presque tous les aspects de leur culture matérielle et spirituelle. Les informations ethnographiques collectées sont d'une grande valeur, car elles contiennent une grande partie de ce que les chercheurs ultérieurs n'ont pas trouvé. Une nouvelle édition fut publiée en 1793 et, un peu plus tard, l’œuvre de Chelikhov fut rééditée trois fois en allemand, puis deux fois en anglais. Grâce à cela, son nom est devenu connu à l'étranger.
En 1794, grâce aux efforts de ses compagnons, la première mission orthodoxe, dirigée par l'archimandrite Joasaph, fut finalement envoyée à Kodiak. Dans le même temps, le gouvernement a obtenu l'autorisation d'envoyer des artisans et des cultivateurs en Amérique. Grigori Ivanovitch envisage de débarquer des colons sur les îles Kouriles. Avec l'aide de son jeune frère Vasily, il mène des opérations commerciales dans presque toutes les foires sibériennes et commerce avec les Chinois via Kyakhta. Il se fit d'importants alliés grâce aux liens familiaux, renforçant ainsi sa position à la cour et dans les cercles commerciaux. En 1795, Chelikhov organisa la compagnie Atkha, dont le but était de pêcher sur les îles Kouriles, Commander et Andrean, ainsi que sur les îles Pribilof. Ses forces fondèrent une colonie sur l'île des Kouriles. Urup, qui existait jusqu'en 1805.
Selon les critiques de ses contemporains qui le connaissaient directement, il possédait un esprit extraordinaire et absorbait littéralement les connaissances. Il possédait des capacités remarquables d'entrepreneur et d'organisateur, une forte volonté et du courage, la capacité d'établir des relations d'affaires, de sentir les situations changeantes et de prendre des risques raisonnables. Il se distinguait par son excellente connaissance des affaires commerciales, industrielles et financières, sa lenteur de prise de décision, son ingéniosité et son intuition, ainsi que sa prévoyance et sa flexibilité dans le choix des projets préalablement développés.
En même temps, ce personnage exceptionnel, presque légendaire, qui a joué un rôle énorme dans l’exploration des îles Aléoutiennes par les Russes et dans la création de « l’Amérique russe », était un homme avide de pouvoir, renfermé et cruel. Il s'arroge le droit « d'exécuter et de pendre » afin d'établir la discipline dans ses comptoirs américains. Impitoyable et méfiant à l'égard de ses concurrents, il tenait parfois une comptabilité en partie double. Les circonstances de sa mort prématurée restent encore aujourd’hui très mystérieuses.
La mort l'a trouvé au milieu des affaires, l'empêchant de réaliser de nombreux projets. Il est décédé subitement « au milieu d’exercices qui lui tenaient tant à cœur, en pleine santé et au milieu de sa vie ». La soudaineté et les circonstances peu claires de la mort d'un éminent marchand, qui a laissé un héritage considérable, ont donné lieu à de nombreuses rumeurs à Irkoutsk. Les circonstances de sa mort prématurée restent encore aujourd’hui très mystérieuses.
Le 10 novembre 1797, par décret impérial, la veuve et les enfants de Chelikhov « pour les mérites de son mari et père » reçurent la noblesse « avec le droit de commercer ».
Grigori Ivanovitch Chelikhov a été enterré à Irkoutsk dans le couvent Znamensky en face de l'autel de l'église. En 1800, grâce aux efforts de son épouse, un monument en marbre fut érigé sur la tombe avec un bas-relief en bronze du défunt et avec une épitaphe incisée de G. Derzhavin : « ... Colomb de Russie est enterré ici : il a navigué les mers, découvert des pays inconnus...".
Un détroit et un lac en Alaska ainsi qu'une ville de la région d'Irkoutsk portent le nom de Chelikhov. Dans son pays natal, sur la Place Rouge à Rylsk, le 24 août 1908, un monument lui est dédié par I.Ya. Gintsburg. Les fonds pour le monument ont été collectés grâce à une souscription panrusse. En 1928, le monument fut démantelé, mais en 1957, par décision du Conseil des ministres de la RSFSR, un nouveau monument du sculpteur V.I. Ingala.
Nom G.I. Shelikhova abrite une grande baie de la mer d'Okhotsk, un détroit entre la côte de l'Alaska et l'île de Kodiak, ainsi qu'un certain nombre de lacs et de rivières d'Amérique du Nord.
Le 11 décembre 7255, est né le fondateur de l'Amérique russe, le créateur de la campagne commerciale russo-américaine, le premier à avoir commencé à explorer l'Alaska, Grigori Chelekhov.
Navigateur russe, fondateur de l'Alaska, Grigori Ivanovitch Chelikhov
L'éminent navigateur, marchand et voyageur russe Chelikhov est né la veille de Noël, le jour de Noël, le 24 décembre 1747, dans un nouveau style, dans la ville sibérienne de Rylsk. L'ancienne famille Rylsk des Chelekhov retrace ses ancêtres depuis des temps immémoriaux et était engagée dans l'exploitation de l'or et des animaux à fourrure, enregistrée dans le livre de maison du tsar Mikhaïl Fedorovitch en 1621, et pour la transformation de la forteresse de Rylsk en la région commerciale la plus riche. dans le sud-ouest de la Russie, Pierre Ier a offert à cette famille des louches dorées personnalisées avec des actes de donation et des inscriptions. L'une des louches de Pierre en forme de bateau russe a été héritée par Grigori Chelikhov, qu'il a conservée comme relique, ce qui l'a probablement incité à voyager par mer.
Les marchands de Rila entretenaient des relations commerciales étroites avec les pêcheurs sibériens et, en 1773, à l'âge de 26 ans, Grigori partit établir des relations d'affaires à Irkoutsk, où il s'engagea comme commis du marchand Golikov. Deux ans plus tard, après avoir construit une maison, il épousa en 1775 la jeune veuve d'un riche marchand, Natalya Alekseevna, mais l'année suivante, ils l'accompagnèrent à Okhotsk, où il développa une activité indépendante et vigoureuse en organisant une expédition sur les côtes de l'Amérique. pour y chasser les animaux à fourrure. À cette époque, il ne connaissait tout simplement pas l’or et le pétrole de l’Alaska.
Déjà en 1776, Grigori Chelikhov envoya son premier navire pour les animaux à fourrure, et à partir de ce moment jusqu'en 1783, on connaît dix campagnes maritimes auxquelles participa le marchand russe énergique et entreprenant de Rylsk.
Chelekhov
Grigori Ivanovitch Chelikhov - navigateur russe, fondateur de l'Amérique russe, créateur de la société commerciale russo-américaine, premier à avoir commencé à explorer l'Alaska, « Tradition », né le 11 décembreDécembre
Encyclopédie russe gratuite
Autres noms:, Grigori Ivanovitch.
Et en 1777, Chelekhov partit en expédition aux îles Kouriles. Au cours de ses expéditions dans le détroit de Béring, de nombreuses nouvelles îles furent découvertes, dont l'une porte le nom de son assaut sur Pribilof.
Timbre de l'URSS. Chelikhov. Port des Trois Saints, Kodiak, Alaska. Amérique russe
Pour que d'autres puissances n'aient pas le temps d'annexer des terres fertiles et ne prennent pas possession des îles rentables découvertes par elles pour la production de fourrure, le marchand russe crée lui-même un chantier naval sur la mer d'Okhotsk pour la construction de navires, et construit trois autres navires. Et déjà l'été de l'année prochaine, le 16 août 1783 Chelikhov avec des navires"Trois saints : Basile le Grand, Grégoire le Théologien et Jean Chrysostome", « Saint Siméon et le « Dieu-Récepteur » et « Anne la prophétesse » et « Saint Michel » se dirigent vers les côtes de l'Amérique pour y fonder une forteresse russe.
Sur les navires équipés par Chelikhov, il y avait plus de 200 « travailleurs » - marins, trappeurs et pêcheurs, stocks de corned-beef et barils de chou.
Mais avec Shelikhov, son épouse Natalya Alekseevna et ses deux enfants se lancent également dans un long voyage. Comme Anna, l'épouse de Béring, Natalya Alekseevna a décidé de partager avec son mari toutes les difficultés de la navigation maritime dans les latitudes septentrionales difficiles et peu explorées de l'océan tranquille. Mais l'océan Pacifique n'était pas si calme, en l'honneur duquel le tsar Alexei Mikhaïlovitch a été nommé le Calme.
Natalya Alekseevna a clairement démontré sa nature extraordinaire lors d'un voyage commun avec son mari sur les côtes de l'Amérique du Nord. Le 16 août 1783, depuis l'embouchure de la rivière Urak, située à environ 20 km du principal port russe d'Extrême-Orient de cette époque - Okhotsk, elle partit sur trois navires - des galiotes de commerce et de pêche. Lui-même se trouvait sur le navire « Trois saints : Basile le Grand, Grégoire le Théologien et Jean Chrysostome » avec Natalia Alekseevna, qui, selon ses mots, « voulait me suivre partout et endurer toutes les difficultés ». Au cours de ce voyage, les Chelikhov ont eu une fille, Avdotya.
Coincée dans les glaces, l'expédition passa un hiver rigoureux sur une île inhabitée, vivant directement sur les navires, et ce n'est qu'au printemps 1785 que les navires Trois Saints, Saint Michel et Anna la Prophétesse débarquèrent sur l'île de Kodiak, après avoir passé la frontière. Détroit de Béring. Ici, Chelikhov, sa femme et son équipe fondèrent une colonie russe permanente. Après s'être établis à Kodiak et avoir étudié en profondeur la côte et l'intérieur de l'île, ils ont commencé à explorer et à développer la côte du continent américain et les îles adjacentes, établissant ainsi des relations commerciales amicales et mutuellement bénéfiques avec les résidents locaux.
Sur la côte et les îles, les entrepreneurs russes arrivés se sont installés, ont construit des forteresses avec des drapeaux de Saint-André, ont érigé des croix orthodoxes dans les églises, et tout le monde a déjà compris que c'était grave et que ces territoires appartenaient aux Russes.
Parallèlement à l'exploration de la nouvelle région, son développement économique et culturel a été réalisé et les débuts de l'agriculture et de l'élevage ont été posés. Sur l'île de Kodiak, G.I. Chelikhov a créé une école paroissiale pour les enfants des résidents locaux, dans laquelle ils ont appris l'alphabétisation russe.
Durant ses deux années à Kodiak, Chelikhov s'est solidement établi dans le nord du continent américain, désormais séparé de la Russie par le détroit de Béring. Mais il était temps de réfléchir aux affaires laissées en Sibérie, à la consolidation de leurs droits auprès de l'administration sibérienne, à la reconnaissance officielle de l'Alaska, de Kodiak et des autres îles adjacentes comme possessions russes.
Et au printemps de l'année suivante, le 22 mai 1786, Chelikhov se dirigea vers ses côtes natales. En janvier de l'année suivante, il arriva à Okhotsk, trois mois plus tard à Irkoutsk. Ici, il a présenté au gouverneur général d'Irkoutsk Jacobi une description de son voyage, une carte des terres explorées et des plans de forteresses érigées pour se protéger contre une éventuelle capture de la colonie qu'il a fondée. Le gouverneur en informa Saint-Pétersbourg et Chelikhov fut convoqué dans la capitale.
Les services rendus par Chelikhov à la Patrie étaient indéniables. Catherine II a réagi très favorablement aux entreprises de Chelekhov et il a été proposé d'équiper deux autres expéditions en Extrême-Orient, et Chelikhov lui-même a reçu des diamants, une épée et un diplôme, ce qui lui a permis de poursuivre le travail commencé pour développer de nouveaux territoires et les annexer. en Russie.
À Saint-Pétersbourg, le fondateur de l'Amérique russe était un invité fréquent dans la maison d'A.E. Polevoy, le père du célèbre écrivain, éditeur et rédacteur en chef du magazine Moscow Telegraph Nikolai Polevoy. La maison d'A. E. Polevoy, un homme d'une énergie et d'un esprit d'entreprise exceptionnels, qui a vécu quarante ans en Sibérie, était connue comme l'une des maisons les plus culturelles et les plus hospitalières, elle était visitée par tous les voyageurs, toutes les célébrités qui visitaient Irkoutsk, même les ambassadeurs qui voyagé en Chine.
De retour à Irkoutsk, Chelikhov développa une activité vigoureuse. Il demande le soutien du gouvernement pour son entreprise et élabore des plans pour établir des relations commerciales avec le Japon, la Chine, l'Inde, les Philippines et d'autres pays. Il propose des projets audacieux pour explorer la Sibérie, les océans Pacifique et Arctique. Depuis Irkoutsk, Chelikhov mène la vie de l'Alaska, où son peuple développait alors de plus en plus de nouveaux territoires. En 1790-1794, avec la participation de Chelikhov, plusieurs autres sociétés marchandes furent organisées, grâce auxquelles en 1799 la société commerciale russo-américaine la plus grande et la plus célèbre fut créée dans le monde entier. Aujourd'hui, la Russie porte le drapeau de cette entreprise.
En 1789, un livre de G. I. Chelikhov fut publié à Saint-Pétersbourg intitulé « Les pérégrinations du marchand russe Grigori Chelikhov de 1783 à 1787 d'Okhotsk le long de l'océan Oriental jusqu'aux côtes américaines et son retour en Russie ».
Illustration pour le livre de Chelikhov « Le premier voyage du marchand russe de l'éminent citoyen de Rylsky Grigori Chelikhov de 1783 à 1787 d'Okhotsk le long de l'océan Oriental jusqu'aux côtes américaines ». Les poèmes placés sous l'image sont écrits par M. V. Lomonosov. Chelekhov
Le livre a attiré l'attention de tous, provoquant joie et jubilation. G.I. Chelikhov, dans son pays natal, a été proclamé « citoyen célèbre de Rylsk ». Ce titre lui était fermement attribué et la nouvelle édition de son livre, publiée en 1793, portait déjà le titre «Les premières pérégrinations du marchand russe de l'éminent citoyen de Rylsk, Grigori Chelikhov». La même année, l’œuvre de Chelikhov fut rééditée trois fois en allemand, puis deux fois en anglais. Ainsi, un natif de la petite ville russe de Rylsk devint un navigateur de renommée mondiale et encouragea toute l'Europe à conquérir l'Amérique.
Ainsi, ayant suscité un tel intérêt, au milieu de son activité vigoureuse, à l'âge de seulement 48 ans, Grigori Ivanovitch Chelikhov mourut subitement le 20 juillet 1795 à Irkoutsk, où il fut enterré.
Dans la ville de l'Angara, près du monastère Znamensky, sur la tombe du courageux voyageur russe, se trouve un monument pyramidal.
Dans le testament de G.I. Shelikhov, il a été écrit à la ville de Rylsk d'émettre 30 000 roubles pour le développement de la ville.
C'est pourquoi, dans son pays natal, dans la ville de Rylsk, sur son insistance, l'hôpital Chelikhov et l'église de l'Ascension ont été construits, sur lesquels la plaque de Chelikhov a été installée. Les noms suivants portent le nom du marchand Chelekhov : Une baie dans la mer d'Okhotsk, un détroit séparant l'île Kodiak de la péninsule de l'Alaska, le plus grand lac d'Alaska, le port principal de la ville russe d'Alaska et une baie sur Kruzov Île. Non loin d'Irkoutsk, au fil du temps, une nouvelle ville industrielle de Chelikhov s'est développée, construite grâce à l'argent de la campagne russo-américaine. Et l'école secondaire n°1 de la patrie du navigateur et entrepreneur, la ville de Rylsk, porte son nom, ainsi qu'une des rues.
Le 20 juillet 1895, la ville de Rylsk a célébré le centenaire de la mort de son remarquable compatriote. Ce jour-là, des drapeaux étaient accrochés sur les bâtiments publics et les maisons des citoyens. Une réunion solennelle de la Douma municipale a eu lieu, au cours de laquelle un rapport sur la vie et l'œuvre de Chelikhov a été entendu. La Douma d'État, à la demande de la Société géographique russe et de la Société économique russe, a décidé de construire un monument au grand navigateur Chelekhov à Rylsk.
La tombe de Chelikhov à Irkoutsk avec une croix - une vue moderne.
Le 24 août 1903 eut lieu son inauguration. Sur le monument, coulé à partir des vieux canons navals de ses navires, G. I. Shelikhov est représenté de toute sa hauteur dans un uniforme noble avec une médaille d'or autour du cou et avec une épée. Sur le piédestal se trouvent les mots : « Navigué sur les mers, découvert des mers inconnues ».
Le monument a été érigé sur la place de la cathédrale, devant l'entrée du jardin de la ville. Les fonds nécessaires ont été collectés grâce à une souscription panrusse.
La tombe de Chelikhov à Irkoutsk sans croix en URSS
L'ouverture du monument était importante non seulement pour Rylsk, mais pour toute la Russie. La Société géographique russe a envoyé à la célébration son représentant - le secrétaire de la société A. A. Dostoïevski. L'inauguration du monument a été rapportée dans la presse provinciale et capitale.
Le grand poète russe Gabriel Derzhavin a dédié ses poèmes au navigateur Chelikhov :
« Colomb de Russie est enterré ici,
Ayant parcouru les mers, découvert des pays inconnus,
Et c'est en vain que tout dans le monde est pourriture,
Il envoya sa voile dans l'océan céleste -
Cherchez des trésors de montagne et surnaturels..."
Ces mots sont gravés sur le monument à Chelikhov à Irkoutsk, sur sa tombe :
Et de l'autre côté du monument se trouve une épitaphe poétique d'un autre auteur - le poète Ivan Dmitriev :
« Alors que les royaumes tombaient aux pieds de Catherine,
Ross Chelikhov sans troupes, sans forces tonitruantes
A coulé en Amérique à travers des abîmes orageux
Et il a conquis une nouvelle région pour Elle et pour Dieu.
N'oublie pas, descendant,
Ce Ross - votre ancêtre - était également bruyant à l'Est.
Passant, honorez la décomposition de ce tombeau.
Monument à Chelikhov à Rylsk
L'intérêt pour l'activité vigoureuse du « Colomb russe » ne faiblit toujours pas, tant en Russie qu'à l'étranger. En 1990, la maison d’édition de livres de Sibérie orientale a publié le livre de Sitnikov « Grigori Chelikhov ». et je suis sûr que ce n'est pas le dernier livre explorant la vie d'un merveilleux homme russe avec un grand R, l'entrepreneur et navigateur Grigory Ivanovich Shelekhov.
Même du vivant de G.I. Chelikhov Le 24 janvier 1795, sa fille Anna, âgée de 14 ans, était mariée à Nikolai Petrovich Rezanov, 30 ans, fils du président du tribunal de conscience d'Irkoutsk, Piotr Gavrilovich Rezanov. Depuis son enfance, Nikolai Petrovich a été enrôlé dans le régiment des sauveteurs Izmailovsky et, à l'âge de 20 ans, il a été promu au grade de capitaine de l'armée. Quelques années plus tard, il est passé au service civil, servant à la Chambre du Trésor de Saint-Pétersbourg, au Collège militaire et au Collège de l'Amirauté. Son excellent service fut reconnu en 1791 par le grade de lieutenant-colonel. En 1792, il servit dans le département du Cabinet de Sa Majesté Impériale sous le commandement de Gavrila Romanovich Derzhavin, et en janvier 1794, il fut envoyé par le comte Platon Zubov, favori de l'impératrice, « avec des dépêches personnalisées à Irkoutsk par courrier » au gouverneur d'Irkoutsk. -Général. Le jumelage et les fiançailles y ont eu lieu.
Apparemment, au début, Natalia Alekseevna ne faisait pas vraiment confiance aux qualités commerciales de son gendre. Nikita Nikitovitch Demidov, favorable et influent, lui écrit fin 1795 : "Et lui, votre gendre, n'est pas, semble-t-il, un imbécile, comme vous le décrivez.".
Mais au cours des efforts conjoints pour défendre les intérêts de la veuve et de ses enfants concernant l'héritage de la société Chelikhov et la création d'une société monopolistique russo-américaine (RAC), Natalya Alekseevna a probablement changé d'avis. N.P. Après la mort de l'impératrice, qui n'était pas favorable à l'idée de créer une société commerciale monopolistique dans le nord du Pacifique, et l'occupation du trône par Paul Ier, Rezanov réussit à défendre les intérêts du clan Chelikhov. Il semble que ce soit son mérite qu'après la création d'un RAC unifié et l'octroi de droits et privilèges importants, le décret impérial ait déterminé qu'un représentant de la famille Chelikhov devait nécessairement être l'un des quatre administrateurs de l'entreprise.
Le 2 décembre 1799, la règle suprême à Saint-Pétersbourg sur le RAC, selon le décret de Paul Ier, fut transmise à N.P. Rezanov, qui est devenu le principal confident de l'entreprise au tribunal de Saint-Pétersbourg. Apparemment, N.P. a joué un rôle important. Rezanov qu'en novembre 1797 un décret serait publié sur l'élévation de «la veuve et des enfants du citoyen Chelikhov à la dignité de noblesse, en raison des mérites de leur mari et père, leur accordant le droit de faire du commerce».
Mais plus proche de l'épouse de Chelikhov, Natalya Alekseevna, se trouve son deuxième gendre - le marchand de Veliky Ustyug Mikhail Matveevich Buldakov, l'un des marchands de fourrures les plus riches et les plus célèbres (plus tard membre correspondant de l'Académie des sciences de Russie, conseiller judiciaire). Il était un organisateur compétent, a participé à la préparation de plusieurs circumnavigations, dont la 1ère expédition de circumnavigation russe d'I.F. Krusenstern et Yu.F. Lisyansky, après avoir reçu la nouvelle de sa mise en œuvre réussie en 1806, il reçut l'Ordre de Saint-Vladimir, 4e degré. Probablement l'expérience commerciale de M.M. Buldakova a beaucoup aidé Natalya Alekseevnev au cours des premières années qui ont suivi la mort de son mari, en rationalisant les affaires de l'entreprise et en créant les conditions nécessaires pour acquérir des positions fortes au sein du RAC nouvellement créé, où se trouvait M.M. Buldakov fut l'un des principaux réalisateurs pendant plus de vingt ans.
Bouldakov était un célèbre amateur de livres ; sa bibliothèque, considérable à l'époque, était en partie conservée dans les collections du Musée d'histoire locale de Veliky Ustyug. Des livres japonais furent reçus de lui dans les collections de la Bibliothèque publique impériale en 1814.
Les gendres de Natalya Alekseevna s'entendaient bien. Les historiens pensent que Rezanov faisait confiance à Buldakov comme à lui-même. Il lui laissa ses enfants (sa femme Anna était alors décédée), partant en 1803 pour un voyage autour du monde.
Natalya Alekseevna est décédée en 1810 à l'âge de 48 ans. Elle a été enterrée à Moscou au cimetière du monastère de Donskoï
Après la formation du RAC, l’influence russe sur la côte ouest de l’Amérique du Nord s’est renforcée et s’est étendue à de nouvelles régions. De nouvelles colonies russes sont apparues sur la côte de l'Alaska, puis dans ses régions intérieures. L'étude et le développement actifs de cette région reculée de l'Empire russe se sont poursuivis.
500 roubles 2013 Société russo-américaine
Mémoire éternelle aux découvreurs et fondateurs des terres russes ! Joyeux anniversaire selon l'ancien style de Chelekhov !
Voyageurs célèbres Sklyarenko Valentina Markovna
Grigori Chelikhov (1747 - 1795)
Grigori Chelikhov
(1747 – 1795)
Comment les royaumes tombèrent aux pieds de Catherine,
Ross Chelikhov, sans troupes, sans forces tonitruantes,
A coulé en Amérique à travers des abîmes orageux
Et il a conquis une nouvelle région pour elle et pour Dieu.
N'oublie pas, descendant,
Ce Ross... votre ancêtre était bruyant à l'Est.
I. Dmitriev. «Épitaphe à G. Chelikhov»
Industriel russe qui a mené l'exploration géographique des îles du nord du Pacifique et de l'Alaska. Fondé les premières colonies en Amérique russe. Le détroit entre les îles porte son nom. Kodiak et le continent nord-américain, une baie de la mer d'Okhotsk, une ville de la région d'Irkoutsk et un volcan des îles Kouriles.
Aujourd’hui, peu de gens savent qu’au XVIIIe siècle, une grande partie du continent nord-américain appartenait à la Russie. C’était ce qu’on appelle l’Amérique russe, occupant tout l’Alaska. Les postes de traite russes étaient situés sur la côte de l’Amérique du Nord jusqu’en Californie. L'initiateur et l'organisateur du développement de ces terres était l'industriel russe Grigory Ivanovich Shelikhov (on trouve parfois une autre orthographe du nom de famille - Shelekhov).
Le remarquable marchand, géographe et voyageur russe, surnommé par G. R. Derzhavin « Colomb russe », est né en 1747 dans la ville de Rylsk, province de Koursk, dans une famille bourgeoise. Il a appris à lire et à écrire très tôt et, dès son enfance, il s'est distingué par son énergie, sa curiosité et son esprit d'entreprise. Dès son plus jeune âge, après avoir commencé à travailler derrière le comptoir du magasin de son père, il a réussi à organiser sa propre petite entreprise commerciale et à la gérer avec succès. Cependant, Gregory s'est efforcé d'en faire plus. Une louche en argent coûteuse, offerte autrefois à l'un des Chelikhov par Pierre Ier lui-même, est devenue pour lui un symbole de réussite et, selon ses propres mots, l'a incité à « être un imitateur de ses ancêtres ».
La vie dans une ville de province pauvre n'offrait pas la possibilité de se développer. De nombreuses connaissances de Rylsk et même de Koursk sont parties vers d'autres régions pour améliorer et développer leur commerce. Ainsi, à vingt-cinq ans, le futur organisateur des colonies russes et des grandes opérations commerciales part chercher fortune, d'abord à Irkoutsk, puis en Extrême-Orient.
Surmonter l'espace d'Irkoutsk à la mer de Lama (Okhotsk) est devenu son premier voyage. Avec un groupe des mêmes chercheurs des meilleurs endroits pour les affaires, Chelikhov en 1774 descendit du cours supérieur de la Lena, puis remonta l'Aldan et le long du May, le long de la Yudoma, marcha jusqu'au portage à travers le difficile, crête enneigée Dzhundzhur, l'a surmontée et a fait du rafting le long de la rivière Okhota jusqu'à la côte maritime. Ici, l'industriel cherchait un endroit pour construire des navires et, au fil du temps, commença à penser à une expédition sur les côtes de l'Alaska (« Alyaksy », comme l'appelait Chelikhov), ainsi qu'à la fondation de colonies russes sur les îles Aléoutiennes. Cela promettait de grands profits, car on savait que ces lieux étaient riches en fourrure et en animaux marins.
À Irkoutsk, Shelikhov a d'abord servi chez le marchand Ivan Golikov, puis chez l'industriel d'Okhotsk Okonshchinikov. Plus tard, en compagnie de Golikov, puis seul, il se lança dans le commerce des fourrures et de la marine et réussit à gagner une fortune. Il associe cette activité à l'exploration et au développement de nouveaux territoires.
Quelque temps plus tard, l'industriel prometteur épousa une certaine Natalia Alekseevna, la jeune veuve d'un riche marchand d'Irkoutsk. Sa femme a apporté beaucoup d'argent à la maison, ce qui a permis à Chelikhov d'accélérer la mise en œuvre de ses projets.
En 1776, Chelikhov devint propriétaire du navire « St. Pavel" et partit pour les îles Aléoutiennes chercher de la fourrure. Le voyage fut un succès et cela confirma l'industriel dans la justesse de la voie qu'il avait choisie. De 1777 à 1780, les navires de Chelikhov « St. André le Premier Appelé", "Nicolas", "St. Jean-Baptiste" et "Jean de Rylsky" ont visité plus d'une fois les îles Aléoutiennes et japonaises (Kuril).
À son initiative, le 17 août 1781, une Compagnie permanente du Nord-Est fut créée, qui reçut des droits exclusifs sur les activités commerciales et industrielles sur les îles et les côtes de l'Amérique. Pour obtenir un monopole, Chelikhov et son ancien propriétaire Golikov ont effectué un long voyage à Saint-Pétersbourg. Dans la capitale, ils ont obtenu le soutien et l'aide financière de nombreux dignitaires influents qui croyaient aux bénéfices de l'entreprise.
La création de l'entreprise a contribué à l'intensification de l'activité de découverte et d'aménagement de nouveaux terrains. Dans la même année 1781, Gavriil Pribylov, navigateur du St. Georgiy", propriété de Chelikhov, a découvert deux îles dans la mer de Béring et les a nommées en l'honneur de son propre navire et d'un autre navire appartenant à la compagnie Chelikhov. Cependant, Chelikhov les a nommées îles Pribilof en 1789, et ce nom leur est resté jusqu'à ce jour.
Chelikhov avait également sous ses ordres d'autres navigateurs qui contribuèrent à la découverte des terres de la partie nord de l'océan Pacifique. Parmi eux, il convient de noter Evstrat Delarov, qui a dirigé pendant quatre ans les comptoirs commerciaux Chelikhov en Amérique russe, les co-navigateurs Gerasim Izmailov et Dmitry Bocharov. Tous, sur ordre de Chelikhov, ont mené des expéditions et ont découvert à différents moments les îles Delarova, la baie de Yakutat et ont décrit de nombreux kilomètres de la côte de l'Alaska. Pendant quelque temps, le remarquable découvreur des territoires de l'Amérique russe, Alexandre Baranov, fondateur du célèbre Fort Ross en Californie, a également travaillé sous la direction de Chelikhov.
La fortune de l'industriel à succès grandit, ce qui lui ouvrit de nouvelles opportunités pour assouvir sa passion pour le développement de nouvelles terres. Comme il n'était pas possible d'établir des contacts permanents avec le Japon, alors fermé à tous les Européens à l'exception des marchands hollandais, Chelikhov tourna son regard vers le nord.
En 1783, il construisit trois autres navires - « Siméon et Anna », « St. Michael" et "Trois Saints" et en août de la même année, avec sa femme et ses deux jeunes fils, il partit pour eux en Alaska à la recherche de nouvelles îles et de colonies d'animaux marins. En plus de l'équipage, 192 industriels ont navigué sur les navires, prêts à s'installer dans de nouveaux lieux.
Après avoir perdu le navire « St. Mikhail", qui, comme il s'est avéré plus tard, a été emporté par une tempête jusqu'aux îles Kouriles et y est resté pendant l'hiver, l'expédition étant de passage. Alaid (Atlasova) et le P. Bruit, je suis arrivé au Père. Béring (Îles du Commandeur). Nous avons dû passer l'hiver ici. Chelikhov était au courant du triste sort de Béring et de son équipe et a donc pris un certain nombre de mesures pour prévenir le scorbut. Il a découvert que sur l'île il y avait du « cutagorum et de la racine de saran », ainsi que divers animaux. Cela permettait de manger de la viande fraîche et des « légumes ». En conséquence, pendant l'hiver, non seulement personne n'est mort, mais n'a même pas contracté le scorbut. Tout au long de l'hiver, plutôt rigoureux, les voyageurs partaient à pied et à ski pour chasser et explorer l'île.
À la mi-juin 1784, l'expédition repart. Nous avons convenu d'un lieu de rendez-vous au cas où les navires se perdraient. Quand je vais à o. C'est exactement ce qui est arrivé à Copper in the Fog. Les deux navires se sont déplacés vers le port du capitaine sur l'île. Unalaska, comme convenu. Cependant, après 23 jours passés dans les îles Aléoutiennes, les « Trois Saints » et « Siméon et Anna » se sont retrouvés sains et saufs.
Ensemble, nous avons nagé jusqu'à l'île. Unalaska, où nous avons rencontré l'industriel Potap Zaikov. Il revenait tout juste des côtes américaines et racontait qu'un groupe d'industriels russes avait été détruit par les Indiens. Il a mis en garde Chelikhov et ses compagnons contre tout voyage dans ces régions, mais le chef de l’expédition a fermement décidé d’aller de l’avant, s’efforçant « d’atteindre le but des intentions de la société et les miennes ». Cependant, pour des raisons de sécurité, il décida de construire la première forteresse russe sur l'une des îles, où il serait plus facile de se défendre contre les attaques et de soumettre les indigènes. Son choix s'est porté sur le P. Kodiak au large des côtes de l'Alaska. C'est ici que fut fondée en 1784 la première colonie russe, qui resta pendant 20 ans le centre de l'Amérique russe.
Les résidents locaux se faisaient appeler Kanyagmyuts, et les Russes ont changé ce nom en quelque chose de plus familier pour eux et ont commencé à appeler les indigènes konyags. Les chevaux étaient assez agressifs. Il y avait un gros rocher sur l’île qui était leur lieu de rassemblement. Cela avait probablement une sorte de signification sectaire. Chelikhov a décidé que pour éliminer la menace des indigènes, il fallait tout d'abord prendre possession de ce rocher. Il ne disposait que de 130 personnes. Mais les Russes avaient des armes. Cela a réglé le problème. La bataille a été sanglante - après tout, le détachement de Chelikhov s'est heurté à environ 2 000 chevaux. Cependant, aucun des compagnons de Chelikhov n’a été tué et ceux qui ont été grièvement blessés, mais pas mortellement, se sont rapidement rétablis. La moitié des indigènes, effrayés par les salves de canons, s'enfuirent. Les autres ont été faits prisonniers, environ 600 personnes ont été libérées et les autres ont été amenées à leur port. La nuit, une « lanterne Kulibino » était installée sur le navire, un peu comme un projecteur moderne. Le « soleil » que les Blancs savaient allumer la nuit, ainsi que la destruction instantanée du rocher, convainquirent les habitants du pouvoir des Blancs. Mais Chelikhov n’a pas agi uniquement par l’intimidation.
Malgré le fait que des armes aient été utilisées dès le début pour s'emparer du territoire, il était sans aucun doute une personne assez humaine. L'industriel a écrit : « Après... des phénomènes incompréhensibles, merveilleux et en même temps terribles pour eux, tous les chevaux de l'île ont abandonné leurs efforts pour nous évincer, car moi, évitant autant que possible l'effusion du sang. . je leur ai imaginé que je voulais vivre avec eux en amitié et non faire la guerre... Ceci et de nombreux exemples de traitement affectueux et de petits cadeaux les ont complètement apaisés. De cette façon, j’ai acquis une telle faveur auprès d’eux qu’ils ont fini par m’appeler leur père.
Dans le même temps, certains chercheurs occidentaux préfèrent considérer Chelikhov comme un « destructeur des Aléoutes ». Ils affirment que même après plusieurs mois, il était impossible d'approcher Kodiak à cause de la puanteur insupportable des cadavres.
Cependant, on sait autre chose. Les Russes ont permis aux prisonniers de vivre paisiblement à 15 verstes de leur colonie. Chelikhov leur trouva un chef parmi les chevaux. Les indigènes reçurent des bateaux et du matériel de pêche. Mais « bien sûr », des otages ont toujours été pris - 20 garçons, pour lesquels Chelikhov a créé une école où ils enseignaient l'alphabétisation, les mathématiques et la musique en russe. D'autres enfants des chevaux qui vivaient à proximité y assistaient également. Le marchand voulait « qu’avec le temps ils deviennent des marins et de bons marins ». Très heureux de leurs succès dans les sciences, il écrit : « Je dois rendre justice à ce peuple dans la vivacité de son esprit... » Plus tard, l'entrepreneur a veillé à ce que les enfants des Indiens, des Esquimaux et des Aléoutes commencent à être amenés en Russie pour étudier. , qui, au fil du temps, a beaucoup fait pour explorer l'Amérique russe.
À Kodiak, les voyageurs ont construit des maisons en bois de bonne qualité et ont commencé à décrire les côtes et à rechercher de nouvelles îles. À l'été 1786, les habitants de Chelikhov ont pu découvrir de nombreuses îles des archipels de Komandorsky, des Aléoutiennes et d'autres groupes d'îles près de Kodiak. De grandes colonies d'otaries à fourrure, de loutres de mer et d'otaries ont également été trouvées. De nombreux castors, renards arctiques, mille livres d'ivoire de morse et 500 livres de fanons de baleine ont été capturés sur les îles.
Pendant deux ans, de 1784 à 1785, Shelikhov, qui vivait à Kodiak, organisa plusieurs autres colonies sur les côtes nord-ouest de l'Amérique et envoya constamment de petites expéditions pour explorer la côte nord du golfe d'Alaska. En conséquence, des cabanes en bois de haute qualité de coopératives industrielles sont apparues sur les rives de nombreuses baies et baies, ainsi que sur la péninsule de Kenai et sur l'île. Des forteresses et des colonies Afognak ont été érigées.
Finalement, Chelikhov décida que les Russes de la région avaient suffisamment renforcé leur position et décida de retourner en Russie avec un nouveau projet. Au lieu de lui-même, il a laissé le marchand Ienisseï K. A. Samoilov comme patron de Kodiak, qui, en plus d'étendre l'influence russe en Alaska en explorant de nouveaux territoires et en y créant des colonies, était également censé collecter des collections ethnographiques, acheter des articles ménagers, des costumes, et des objets rituels des résidents autochtones. Il est à noter que la plupart des marins russes sont restés à Kodiak. Au lieu de cela, 40 indigènes ont mis le cap sur les côtes de la Sibérie et, comme le prétend Chelikhov, ont exprimé le désir de visiter la Russie.
En 1787, le conquérant de l'Alaska vint à Irkoutsk rendre visite au gouverneur général de Sibérie I. Jacobi, et de là il se rendit à Saint-Pétersbourg avec un nouveau plan, consolidant cette fois la Russie dans la région de l'Amour et les îles Kouriles. Cependant, Catherine II, en raison du fait que la Russie était en guerre avec la Turquie, refusa tout soutien financier, se limitant à décerner à Chelikhov et Golikov des épées et des médailles. Les marchands se sont également vu refuser un droit de monopole sur le commerce dans la région de la côte Pacifique. L'Impératrice ne voulait pas limiter les autres entrepreneurs.
Le regard de Chelikhov se tourna de nouveau vers l'Alaska. En conséquence, à partir de cette année, la colonisation systématique des territoires nord-américains par les Russes a commencé. Chelikhov a compris que pour sécuriser les territoires qu'il avait développés pour la Russie, il était nécessaire d'établir ici une frontière d'État. Grâce à ses activités, cela a été fait. Sur 15 planches creusées dans le sol, il était gravé : « Terre de la domination russe » et des armoiries russes en cuivre étaient affichées. L'exploration de l'Amérique russe s'est poursuivie par les navires laissés en Alaska, qui ont pénétré le long de la côte presque jusqu'au niveau de San Francisco.
L'activité vigoureuse de cet homme - ardent patriote, infatigable entrepreneur, découvreur et humaniste - ne cessa qu'avec la mort. Chelikhov, à l'âge de quarante-huit ans, mourut subitement le 20 juillet 1795, probablement d'une péritonite. Selon un témoin oculaire, il « avait des douleurs extrêmes au ventre et une telle inflammation que, pour éteindre le feu un instant, pourrait-on dire, il a avalé toute une assiette de glace ». Il a été enterré à Irkoutsk sur le territoire de l'ancien monastère Znamensky (église moderne Znamenskaya).
L'énorme respect dont Chelikhov jouissait parmi ses contemporains a été mieux exprimé par G. Derzhavin dans l'épitaphe gravée sur la pierre tombale du voyageur marchand :
Après la mort de l'industriel, Natalia Alekseevna et les fils de Grigori Ivanovitch reçurent la noblesse. De plus, l'empereur Paul Ier a accordé aux veuves des droits de monopole en Amérique. Et en 1798, sur la base de la société marchande Shelikhov, fut créée la société russo-américaine, dont la direction poursuivit le travail du fondateur. L'exploration géographique du territoire de l'Amérique du Nord était dirigée par Alexandre Andreïevitch Baranov, que nous connaissons déjà, qui a vécu continuellement en Amérique russe pendant 28 ans et y a dirigé l'entreprise en permanence.
Au cours de ses voyages, Chelikhov n'a pas seulement découvert des îles inconnues et a contribué à l'étude de la côte nord-américaine. Il rassembla d'immenses collections ethnographiques et fut le premier à donner des descriptions détaillées des coutumes et des mœurs des Esquimaux et des Indiens d'Alaska. Ils restent d’une grande valeur pour la science.
Du vivant de l’auteur, en 1791, un rapport rédigé en 1787 et légèrement révisé, intitulé « Le premier voyage du marchand russe Grigori Chelikhov de 1783 à 1787 depuis Okhotsk le long de l’océan oriental jusqu’aux côtes américaines », fut publié. Le livre a ensuite été réimprimé à plusieurs reprises, la dernière fois en 1971.
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Extrait du livre Histoire populaire - de l'électricité à la télévision auteur Kuchin VladimirDans les années 80 du XVIIIe siècle, il y avait déjà plusieurs colonies russes sur la côte nord-ouest de l'Amérique. Ils ont été fondés par des industriels russes qui, chassant les animaux à fourrure et les otaries à fourrure, entreprenaient de longs voyages à travers la mer d'Okhotsk et la partie nord de l'océan Pacifique. Cependant, les industriels n’avaient pas encore pleinement réalisé leur objectif de fonder des colonies russes. Cette idée est née pour la première fois du marchand entreprenant Grigori Ivanovitch Chelikhov. Comprenant l'importance économique des côtes et des îles d'Amérique du Nord, célèbres pour leurs richesses en fourrures, G. I. Shelikhov, ce Colomb russe, comme l'appellera plus tard le poète G. R. Derzhavin, décida de les annexer aux possessions russes.
G.I. Chelikhov était originaire de Rylsk. Jeune homme, il part en Sibérie à la recherche du « bonheur ». Au début, il fut commis chez le marchand I. L. Golikov, puis devint son actionnaire et associé. Doté d'une grande énergie et d'une grande clairvoyance, Chelikhov a convaincu Golikov d'envoyer des navires « vers les terres de l'Alaska, appelées américaines, vers des îles connues et inconnues pour le commerce des fourrures et toutes sortes de recherches et l'établissement de négociations volontaires avec les indigènes ». En compagnie de Golikov, Chelikhov construisit le navire "St. Paul" et partit en 1776 pour les côtes américaines. Après avoir passé quatre ans en mer, Chelikhov revint à Okhotsk avec une riche cargaison de fourrures totalisant au moins 75 000 roubles aux prix de l'époque.
Pour mettre en œuvre son plan de colonisation des îles et des côtes de l'Amérique du Nord, Chelikhov, avec I. L. Golikov et M. S. Golikov, organise une société pour exploiter ces territoires. L'entreprise a particulièrement attiré l'attention sur l'île de Kodiak pour sa richesse en fourrure. À la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle (de 1784 à 1804), cette île devint le principal centre de colonisation russe de la côte Pacifique de l'Amérique du Nord. Lors de sa deuxième expédition, lancée en 1783 sur la galiote des Trois Saints, Chelikhov vécut deux ans sur cette île, la plus grande des îles adjacentes à la côte de l'Alaska. Sur cette île, Chelikhov fonda un port, nommé d'après son navire, le port des Trois Saints, et érigea également des fortifications. 
Une petite fortification fut construite sur l'île d'Afognak. Chelikhov a également fait la connaissance de la côte de l'Alaska, a visité la baie de Kenayok et a visité un certain nombre d'îles entourant Kodiak.
En 1786, Chelikhov revint de son voyage à Okhotsk et en 1789 à Irkoutsk.
La nouvelle de ses activités au large des côtes américaines et de la fondation de colonies parvint à Catherine II, à l'appel de laquelle il se rendit à Saint-Pétersbourg.
Catherine II comprit parfaitement l’importance des activités de Chelikhov et le reçut très favorablement. De retour à Irkoutsk, Chelikhov équipa deux navires pour explorer les îles Kouriles et la côte américaine et donna pour instructions à leurs commandants, les navigateurs Izmailov et Bocharov, « d'affirmer l'autorité de Sa Majesté sur tous les points nouvellement découverts ». Au cours de ces expéditions, une description de la côte nord-américaine, de la baie Chugatsky à la baie Litua, a été réalisée et une carte détaillée de celle-ci a été dressée. Dans le même temps, le réseau de colonies russes au large des côtes américaines s’étend. Le chef de la colonie russe, laissé par Chelikhov, Delarov, fonda plusieurs colonies sur les rives de la baie de Kenai.
Chelikhov, à travers ses diverses activités, cherchait à étendre et à renforcer le réseau de colonies russes à Kodiak et dans les îles Aléoutiennes.
Il a développé un certain nombre de projets pour amener les colonies russes à une « forme digne ». Chelikhov a chargé son manager Baranov de trouver un endroit approprié sur les rives du continent américain pour construire une ville qu'il a proposé d'appeler « Slavorossia ».
Chelikhov a ouvert des écoles russes à Kodiak et sur d'autres îles et a essayé d'enseigner l'artisanat et l'agriculture aux résidents locaux, les Indiens Tlingit, ou Koloshes, comme les appelaient les Russes. À cette fin, à l’initiative de Chelikhov, vingt exilés russes connaissant divers métiers et dix familles paysannes furent envoyés à Kodiak.
En 1794, Chelikhov organisa une nouvelle « Compagnie du Nord », dont l'un des principaux objectifs était l'établissement de colonies russes sur la côte de l'Alaska.
Après la mort de Chelikhov (en 1795), ses activités visant à étendre la colonisation russe au large des côtes de l'Alaska et à exploiter ses richesses furent poursuivies par le marchand de Kargopol Baranov. Baranov s'est avéré être un leader non moins persistant et entreprenant des nouvelles colonies russes que Chelikhov lui-même, et a poursuivi le travail commencé par Chelikhov pour étendre et renforcer les possessions russes sur les côtes nord-ouest de l'Amérique.