Sok utazó számára egy körutazás egy hatalmas hajó képét idézi, amely egyik trópusi szigetről a másikra hajózik. Van azonban egy másik meghittebb típusú körutazás, amely ugyanolyan népszerű a turisták körében - a folyami hajókázás.
A hajók ezekre a körutakra általában sokkal kisebbek, mint az óriási óceánjárók, és többnyire a folyó mentén utaznak egyik érdekes városból a másikba. Nézzük a világ legnépszerűbb folyami körutazásait:
Lehet, hogy a Douro folyó nem híres vagy olyan népszerű, mint néhány más európai körutazási célpont, de ez nem azért van, mert nem érdekes. Ez egy csodálatos kis körút, amely Portugálián és Spanyolországon keresztül, festői szőlőültetvények és középkori falvak és városok közé viszi a turistákat. Ez a körút különösen alkalmas azoknak, akik szeretnek a Douro vadonjába kalandozni. A folyami körutazási útvonal általában a folyó portói kivezetésénél kezdődik, és magában foglalhatja a helyi szőlőültetvények, kastélyok és katedrálisok meglátogatását.
A hatalmas Mississippi, a világ negyedik leghosszabb folyója átszeli Amerika szívét és az ország legszebb tájait. A folyón közlekedő hajók közül sok régimódi megjelenésű gőzhajó kerekekkel rendelkezik, amelyek azt az érzést keltik az utazókban, mintha a múlt században éltek volna, amikor az élet nyugodtabb volt. Az útvonaltól függően a Mississippi folyón utazók furcsa városok mellett olyan nagyobb városok mellett is elúszhatnak, mint St. Louis és Louisville. Ismét, az útitervtől függően, a kirándulás magában foglalhatja az ültetvény meglátogatását, valamint a New Orleans-i csata csatahelyeit. A Mississippi-i körutak néhány órától három hétig vagy még tovább is terjedhetnek.
Azok az utazók, akik szeretnék megtapasztalni India szépségét és varázsát, foglaljanak körutazást India csodálatos Kerala régiójában. Az út bejárja a régió csatornáit és a Kerala holtágát alkotó gyönyörű tavakat, lehetővé téve a cirkálók számára, hogy megtapasztalják a pezsgő életet. A Kerala régió egyedülálló ökoszisztémával büszkélkedhet, ahol a folyók édesvize keveredik az Arab-tenger sós vizével. Az utazók többféle csónak közül választhatnak, amelyek evezős vagy motoros nádtetős csónakot használnak.
A Volga a leghosszabb Európában, és gyakran Oroszország nemzeti folyójaként tartják számon. Útvonaltól függően a Volga körutazók ellátogathatnak Szentpétervárra és Moszkvába vagy az Aranygyűrű városaiba. A Volga mentén tett kirándulás nagyszerű módja annak, hogy az utazók megtapasztalják a modern és a régi Oroszországot. Ismét, az útvonaltól függően, a Volna-folyami hajókázás kirándulásokat kínálhat a balettbe, a cirkuszba, vagy meglátogathatja Oroszország egyik csodálatos palotáját.
Nem meglepő, hogy a Rajna menti utazás Európa egyik legnépszerűbb körutazása. A Rajna kényelmesen áthalad számos országon, amelyek népszerű turisztikai célpontok, köztük Svájcon, Franciaországon, Németországon és Hollandián. Sokan a németországi Koblenz és Bingen közötti részt tartják a Rajna legszebb részének. Itt az utazók megtekinthetik Európa legszebb tájait és csodálatos helyeit, köztük középkori kastélyokat, buja szőlőültetvényeket, és áthaladhatnak festői városokon, amelyek úgy néznek ki, mintha egy tündérmeséből érkeztek volna. A Rajnán lefelé tartó utak fél naptól 11 napig vagy tovább is terjedhetnek.
A Mekong folyó Kínán, Burmán, Laoszon, Vietnamon, Kambodzsán és Thaiföldön halad keresztül. Ahogy a festői Mekongban utaznak, az utazók a múlt modern városainak és falvainak érdekes keverékét találják majd. Útvonalától függően körutazása tartalmazhat olyan helyszínek meglátogatását, mint például a lenyűgöző ősi kambodzsai Angkor Watt templomegyüttes, vagy a dél-vietnami Mekong-delta úszó falvai és színes piacai. A Mekong-folyói körutazás az egyik legjobb módja annak, hogy megtapasztaljuk és meglátjuk az igazi Ázsiát.
Sokak számára álom a dunai hajókázás. A Duna, amely Európa második leghosszabb folyója, kilenc országon, Ausztrián, Bulgárián, Horvátországon, Németországon, Magyarországon, Románián, Szlovákián, Szerbián és Ukrajnán halad át. Az egy naptól egy hétig tartó vagy tovább tartó útvonaltól függően a Duna fenséges folyóin tett kirándulás várakba és erődítményekbe, valamint Európa legszebb városaiba kalauzolja el az utazót. Például néhány dunai sétahajózás három európai fővárosba látogat el, Magyarországon Budapestre, Ausztriában Bécsbe és Szlovákiában Pozsonyba.
A Jangce a harmadik leghosszabb folyó a világon, és egyben a leghosszabb Ázsiában. A körút érdekes és híres helyeken halad át, köztük a lenyűgöző Három-szoroson (Qutang, Wu és Xiling Gorges). A Jangce-folyón az utazók áthajóznak Kína e hatalmas országának legszebb tájain, és lehetőségük nyílik parti kirándulásokra számos érdekes helyszínre, beleértve az ősi templomokat és az ősi szellemvárosokat. A Jangce az ország számos veszélyeztetett fajának ad otthont, köztük a kínai aligátornak és a folyami delfinnek. A Jangce folyó körutazása nagyon hosszú, általában négy és tizenhárom nap között tart.
A vad és szelídíthetetlen Amazon folyó már régóta rabul ejti a felfedezőket, akik vágytak rá, hogy felfedezzék a sűrű dzsungelben rejtőző titkokat. Korábban csak a legbátrabbak jártak ezeken a vidékeken és úszták meg az Amazonast, de szerencsére ez a titkos világ elérhetővé vált az utazók számára. Egyes hajók kabinjai még nagy panorámaablakokkal is büszkélkedhetnek, így az utazók kényelmesen, a légkondicionálójukból tekinthetik meg környezetüket. Bár az Amazonas nyolc dél-amerikai országot ölel fel, a legtöbb nagy hajó útvonala a brazil Manaus és Belem kikötők közötti területre korlátozódik. A kisebb tengerjáró hajók tovább vitorlázhatnak felfelé a perui Iquitosba, beleértve a megállókat a perui Amazonas fejletlenebb vidékein.
A körutazás az egyik legjobb módja annak, hogy megnézze Egyiptomot és annak minden dicsőséges ókori műemlékét, beleértve a piramisokat és a Szfinxet. Úgy tartják, hogy több mint 400 tengerjáró hajó közlekedik a hatalmas Nílus folyón, így az utazók rengeteg hajó közül választhatnak. Néhány ilyen tengerjáró hajó olyan kényelmi szolgáltatást kínál, mint például az úszómedencék, fürdőkádak és gyógyfürdők. Az étkezés és néhány kirándulás általában benne van a körutazás költségében. Az átlagos nílusi körutazás három-hét napig tart, és Luxor és Asszuán között utazik.
A Mississippi városai megőrzik gyarmati ízüket
Mississippi Cruises Online
A Mississippi az Egyesült Államok fő cirkáló folyója, egy tucat államot átszelő legendás vízi út. A Mississippi folyó Arkansas, Missouri, Tennessee és Wisconsin természetes határaként szolgál. A Mississippi partjai - itt találhatók a polgárháború történelmi emlékei, a blues szülőhelye és a klasszikus amerikai irodalomban megemlített látnivalók, köztük Mark Twain híres regénye a Mississippin.
Az elmúlt néhány évben a Mississippi-szigeteki körutazásokat meglehetősen ritka és következetlen eseménynek tekintették. Számos természeti katasztrófa, köztük a 2005-ös Katrina hurrikán, valamint a globális pénzügyi válság miatt a nagy amerikai folyó folyami körutazási ágazata hanyatlásba esett. 2009 óta azonban a Mississippi tengerjáró forgalmában a fellendülés jelei mutatkoznak.
2012 pedig mérföldkőnek ígérkezik a Mississippi-i körutazások számára. Idén tervezik az American Queen gőzhajó első körútját a nagyszabású rekonstrukció után. Ezt a hajót 1995-ben építették, 2011-ben pedig teljesen modernizálták. Ma az American Queen a világ legnagyobb folyami gőzhajójaként ismert. Az American Queen Mississippi körutazásai 990 dollártól kezdődnek egy háromnapos utazásért.
Egy másik hajó, amely bizonyos szempontból az amerikai királynő névrokona, a Queen Of The Mississippi 2012-ben indul debütáló mississippi körútjára. Ez a hajó fele akkora, mint az amerikai királynő. Hétnapos körutazásokat kínál majd.
A Mississippi körutazások megkülönböztető jellemzője a régi hajók bősége az útvonalakon és a kis családi vállalkozások, amelyek körutazást üzemeltetnek. A 2011-ben egyedülálló Mississippi körutazásokat kínáló cégek között szerepel a Seattle-i székhelyű Cruise West és a Blount Small Ship Adventures, korábban American Canadian Caribbean Line néven.
A Mississippi fő kikötői a hagyományos amerikai déli városok, ahol a legszembetűnőbbek az „Elvis városa”, Memphis, a country zene fővárosa, Nashville városa és a híres kikötő a tenger torkolatánál. folyó, karnevál New Orleans.
Az indiánok a Mississippit „Nagy folyónak” hívják, és ezen utazva visszarepítheti az embert az időben: egy igazi evezőgőzös, amelyet Mark Twain „The Wedding Cake”-nek nevezett, lehetővé teszi, hogy megnézze a százötven évvel ezelőtti Amerikát. Ezen a fedélzeten teljesen öntudatlanul Thomas Sawyer és Huckleberry Finn szemei kezdenek kinézni. Az ilyen elvárásokhoz pedig nagyban hozzájárulnak a part menti tájak, ahol nem érintette meg őket a civilizáció.
Ezen a folyón a körutak árai meglehetősen ésszerűek. Például egy rövid, két napig tartó utazás körülbelül 400 dollárba kerül. A 7 napos oda-vissza út az American Queen-en személyenként 1700 dollárba kerül kétágyas szállás esetén, vagy 2500 dollárba egyszemélyes szállás esetén. Útja nem túl forgalmas, de lenyűgöző: New Orleans - Oak Alley - St. Francisville - Natchez - Vicksburg - New Orleans.
Természetesen nem csak az amerikai királynő hajózik Mississippin. Vannak még ugyanolyan szép hajók. „A Mississippi királynője”, nyolc napos utazás az útvonalon: Memphis – Helena – Vicksburg – Natchez – St. Francisville - Baton Rouge - Oak Alley - New Orleans személyenként 4000 és 4700 dollár között lesz.
Van még a „Grande Caribe”, 8 napig, amelyen körülbelül 2400 dollárt kell fizetni, útvonal: Nashville – Clarksville – Kuttawa – Memphis. A Memphis - Greenville - Vicksburg - Baton Rouge - New Orleans vonalon, 12 napra ugyanazon a hajón egy túra ára 3700 dollár. Ha őrülten olcsó árakra számított, akkor nyilvánvalóan nem volt elégedett az árakkal. Azonban itt is vannak lehetőségek. tény, hogy az utóbbi időben ebben a régióban a tengerjáró társaságok aggódnak
növekvő kereslet, ami azt jelenti, hogy meglehetősen gyakran jelennek meg a különféle kedvezmények és különleges ajánlatok a körutazásokon.
Mississippi körutazás képes hármas meglepetést okozni. Az első a folyó. Az ország teljes körű közlekedési kommunikációja, a Gondviselés igazi ajándéka. 4000 éves, a jégkorszakban keletkezett, és az ország fő édesvízszolgáltatója.
A második felejthetetlen élmény egy utazás, amit inkább Amerikával való közeli ismerkedésnek nevezhetünk. Meglátogathatja a jazz fővárosát, New Orleans-t. A fő folyami kikötők Vicksburg, Greenville és Natchez. És természetesen ellátogat Memphisbe, a blues fővárosába. Nem véletlenül kapta nevét az egyiptomi városról. A névrokon a Níluson található, és a Mississippi az amerikaiak számára ugyanaz, mint a Nagy Folyó az egyiptomiak számára.
A hét napos hajóút magában foglalja az ültetvények látogatását, ahol Tom bácsit elnyomták, valamint kirándulásokat a híres polgárháborús csaták helyszíneire. A kreolok csodálatos kultúrájával való találkozást egy finom ebéd koronázza meg, melynek ételeit a világ egyetlen éttermében sem szolgálják fel. A sétahajózás szervezői gondosan előkészítik az összes meglepetést utazóik számára, majd kérik, hogy tartsák titokban, de a benyomások erősebbek, mint az ígéretek.
A körút harmadik meglepetése - csak ha az American Queen-t választja - a gőzös. Képes megváltoztatni az őt körülvevő világ képét az utasok számára. Ma ez a legnagyobb kerekes hajó, amiért tisztelettel bekerült a Guinness Rekordok Könyvébe. Felépítése 65 millió dollárba került, és amikor a hajógyárból vízbe bocsátották, nem pezsgő tört az oldalára. Nehéz elhinni – egy hatalmas üveg Tabasco ketchup, ami az állam büszkesége.
Úgy tűnik, hogy a tengerjáró hajó a 19. századból hajózott ki. Feltűnő a kétszintes szalon, a hatalmas piros kerék és a két hatalmas fekete cső alatti kapitányhíd. Lenyűgöző méretűek, de dekoratív jellegűek. Ezt el kell hinned, amikor megközelíted a folyó felett függő első alacsony hídot. A fekete óriások engedelmesen összecsukódnak, akár egy gyerek építőkészlet darabja.
A mississippi körutazásnak nevezett nyaralás résztvevőire váró kényelem a fedélzeten a legvadabb várakozásokat is felülmúlja. A kabinok feltűnő luxusukkal, drága bútoraikkal és csúcstechnológiás berendezéseikkel butikhotelekre emlékeztetnek. Az egyedi boltíves veranda pedig a napkelte és a naplemente találkozóhelyévé válik. Aztán gyakran álmodom róluk, eszembe juttatva a Big River hajókázás csodálatos élményét.
Ezzel az anyaggal együtt általában a következőket olvashatja:
A Temzén egy bérelt jachton hajókázni csodálatos élmény nagyon kedvező áron. A legjobb alkalom egy folyami kirándulásra egy rövid vakáció. Csak egy szabad hétre lesz szüksége, de az nagyon elfoglalt lesz.
Nem csak egy Mississippi menti folyami kirándulás során ismerkedhet meg az Egyesült Államok városaival és történelmi helyszíneivel. Az Atlanti- és a Csendes-óceán partjain csodálatos tengerjáró hajók is az Ön rendelkezésére állnak.
2013. augusztus 11., 17:37
A folyami hajókázás nagyszerű módja annak, hogy belülről tekintse meg az országot. És ez nem csak Oroszországra, hanem Amerikára is teljes mértékben vonatkozik.
A térképen az Egyesült Államok fő tengerjáró vonalai láthatók - a Mississippi-folyórendszer része. Hajóutak a Mississippi, Ohio, Tennessee, Cumberland és Missouri folyókon közlekednek, és tizennégy amerikai államot fednek le.
Természetesen mindezeket a vízi utakat lehetetlen egy körút során meglátogatni: körülbelül két hónapig tartana. A hajóutak általában egy hétig vagy kicsit tovább tartanak, és a „körutazási rendszer” valamelyik szakaszán zajlanak. A legnépszerűbb körutazás késő ősszel, télen és kora tavasszal a Mississippi alsó részén található Memphis és New Orleans között. A nyári szezonban pedig a legnépszerűbb útvonal a Mississippi felső része mentén halad St. Louis és St. Paul között.
Idén nyáron a Mississippi szigetén szokatlanul magas a vízállás, ami miatt Mark Twain szülővárosában, Hannibalban egy híd leküzdhetetlen akadályt jelent egy tengerjáró hajó számára. Emiatt néhány körutak útvonala megváltozott. Az én esetemben az új útvonal a következő volt: Cincinnatiből St. Louisba az Ohio és Mississippi folyók mentén. Nos, előfordul. A megállókkal ellátott útvonal a térképen látható.
Cincinnati (Ohio), egy meglehetősen nagy város az Ohio folyón. Hő.
Cincinnati története elválaszthatatlanul összefügg az Egyesült Államok belvízi hajózásának történetével. Az első gőzhajó 1811-ben érkezett ide. Most e hely mellett áll egy emlékmű egy hátsó kerekes gőzös lapátkereke formájában - az American Queen gőzhajó kerekének másolata, amelyen körutazni fogunk.
Valószínűleg sokan hallották, hogy a Mississippin és mellékfolyóin több tucat történelmi gőzhajót őriznek, amelyek még mindig üzemelnek. Ez egy gyönyörű tévhit: szinte egyetlen történelmi bíróság sem működik az Egyesült Államokban. Már csak a Belle of Louisville élvezeti gőzhajó van, amely jövőre lesz százéves. Van egy 1924-es Delta Queen is, amelyet szállodaként használnak, és készen áll arra, hogy tengerjáró hajóként szolgáljon. És ez minden. A legtöbb régi hajót már régóta szétszerelték, és újakat építettek helyettük - ugyanolyan klasszikus megjelenéssel és hátsó kerék kialakítással. Néhány veterán azonban elég szerencsés ahhoz, hogy lebegő múzeumként, étteremként, sőt színházként is fennmaradjon.
A két említett történelmi hajóra pedig történetem során később visszatérek.
A helyi Belle of Cincinnati gőzhajó örömutakat tesz Ohio egész területén. Klasszikus külsővel rendelkezik, de 1988-ban épült.
Az amerikai királynő az Ohio folyó jobb partján van kikötve. Az Egyesült Államok folyóin nincsenek tengerjáró hajók kikötőhelyei; egyenesen a partra jönnek.
Ezen a hajón egyhetes körútra indulunk St. Louisba. American Queen Interiors: Nemrég tettem közzé fotókat és kommentáltam őket.
Este 6 körül indulunk, és megfordulunk, hogy lefelé induljunk Ohióban. A létra az előlaphoz van rögzítve - ez egy hagyományos amerikai kialakítás, az egyetlen különbség a hagyománytól: az amerikai királynőn két létra van egy helyett.
A képzelet több tucat tengerjáró hajót képzel el, amint fel-alá vitorláznak a Mississippin és mellékfolyóin, megállva az „egyszintes Amerika” városaiban. A valóság az, hogy csak két tengerjáró hajó üzemel a Mississippin, ráadásul a vegyes navigációjú expedíciós tengerjáró hajók rendszeresen felkeresik Mississippit. Ráadásul az elmúlt évtizedben voltak olyan évek, amikor tengerjáró hajók egyáltalán nem közlekedtek az Egyesült Államok folyóin. Sajnos Amerikában a folyami hajóutak méltánytalanul alulértékeltek.
Az American Queen, mondhatnánk, egy lebegő palota, Mississippi fémjelzi. Egy hajó, amely három tulajdonoson ment keresztül az ideálisnál kevésbé gazdaságos gazdaságossága miatt. A hajót most a Great American Steamboat Company üzemelteti, amelyet kifejezetten az ezen a hajón való körutazások szervezésére hoztak létre.
A Mississippi királynője, a Mississippin közlekedő második hajó nemrég épült, és nem úgy tervezték, hogy lenyűgözze. Kis méret, kis közösségi terek választéka, sok erkélyes kabin, és természetesen a hagyományos hátsó kerekes elrendezés. De igaz, a palotahajókban nem rejlik ez a külső kegyelem.
Az éjszaka közepén körülbelül öt kilométerrel Louisville (Kentucky) felett kikötünk a parthoz. Louisville-ben aznap rockfesztivál volt, a színpad közvetlenül a folyóparton volt, és a kapitány úgy döntött, hogy túl zajos lenne az idős turisták számára, ha a hajó megállna a város központjában.
Most az American Queen turisták kirándulásainak megszervezéséről fogok beszélni. Általában nem szívesen írok arról, hogyan és mi van a fedélzeten, inkább maga a hajó és az útvonal érdekel. De itt teljesen másról van szó.
A hajót a teljes út alatt több busz is kíséri, amelyek a parkolókban kirándulásokra viszik a turistákat. Akárcsak Oroszországban, itt is vannak alapkirándulások, amelyek benne vannak a hajóút árában, és további kirándulások felár ellenében (általában egy, maximum két kirándulás tartózkodásonként).
Tehát: a fő kirándulást kiszolgáló buszok tízperces időközönként közlekednek egy meghatározott útvonalon, különböző látnivalóknál megállva. Minden buszhoz tartozik egy vezető, aki tájékoztatást ad az útvonalról. A kirándulás résztvevője bárhol leszállhat, annyi időt tölthet ott, amennyit csak akar (a hajóparkoló keretein belül), és egy másik buszra szállva folytathatja az útvonalat. A legtöbb múzeum megtekintése ingyenes.
Vagyis ez a klasszikus hop on - hop off séma, amely a világ számos országában népszerű. De még soha nem láttam sehol, ahol ezt a rendszert a körutazó turisták szolgáltatásának részeként használnák. Ez igazolja magát: mindenki szabadon megtervezheti, hogy mit keressen fel a kirándulás során, és mennyi időt tölt el egy adott érdekes helyszínen. Sőt, az ember maga tervezi meg a kirándulás időtartamát. Elméletileg egy ilyen rendszert ki lehet próbálni oroszországi folyami hajóutak során. Valamilyen oknál fogva a fejemben mindig ezt a rendszert próbálom fel Kostroma számára.
A márkás gőzhajó-festékkel ellátott buszok lenyűgözően néznek ki.
Útban Louisville felé egy egykori vasúti híd mellett haladunk el, amely a vasúti sínek lebontása után gyalogoshíddá alakítva emlékműként maradt meg.
Louisville még nem „egyszintes Amerika”. Ez egy tipikus közepes méretű amerikai város.
Városháza:
És ez egy emlékmű a tűzoltóknak, akik szolgálat közben haltak meg:
Számomra Louisville fő attrakciója a Belle of Louisville. Fentebb már említettem: ez a világ legrégebbi működő gőzhajója, és az egyetlen történelmi folyami hajó, amely továbbra is üzemel az Egyesült Államokban. Az 1914-ben Pittsburgh-ben, Idlewild néven épült hajó először utaskompként működött Memphisben, mielőtt 1931-ben kikötőt váltott volna Louisville-be. Miután 1947-ben eladták, a gőzhajó nevét Avalonra változtatta, és a következő tizenöt évben Mississippi és Ohio különböző városaiban működött. Amikor 1962-ben elhatározták a régi gőzhajó leszerelését, egy személyt találtak, aki aukción vásárolta meg, majd a mechanizmusok javítása és a belső tér helyreállítása után a most Belle of Louisville néven futó hajó sétahajó lett Louisville-ben.
Érdekesség, hogy a gőzhajó gőzgépe és lapátkereke jóval korábban készült, mint a gőzhajó. Egy másik, a 19. század végén épített hajón használták őket, majd 1914-ben kerültek át az épülő Idlewildbe.
Belle of Louisville néha elhagyja Louisville-t, hogy részt vegyen különböző eseményeken más városokban, ahol mindig megtisztelt és szívesen látott vendég lesz. A Steamboat évente részt vesz a Great Steamboat Race-en, amely a híres Kentucky Derby része, és gyakran megnyeri azt. A Belle of Louisville fő riválisa sok éven át a legendás Delta Queen gőzhajó volt, amelyet az alábbiakban tárgyalok. Most a visszavonult Delta Queen helyett az amerikai királynő vesz részt a versenyen.
A napi kirándulás megkezdése előtt a Belle of Louisville egy egyedi zenei síp hangjával tölti meg a területet. Sokan más városokból érkeznek, hogy online jegyet foglalva utazzanak a történelmi hajón.
Számomra a sétán való részvétel azt a kockázatot jelenti, hogy elkésem az amerikai királynő indulásáról, de a történelmi hajón való utazás elhagyásának gondolata emiatt fel sem merült.
A bejáratnál megmaradt a jegypénztár, ahol korábban jegyeket árultak. Most a mólón egy kis épületben árulják a jegyeket, és főleg az interneten, de a hajó jegypénztárát megőrizték a történelemnek.
A fő átjáró a munkafedélzetről a hajó utasterébe vezet.
A középső fedélzet jelentős része az étkezőnek van szentelve (jegyet vásárolhat ebéddel vagy anélkül).
Ugyanezen fedélzet orrában egy ajándékbolt és egy bár található. A hajó ezen részén a mennyezeti dekoráció vonzza a figyelmet. Közel száz éves: a hajó építése óta megőrizték.
A felső fedélzeten lombkorona alatt ülőhelyek találhatók; A középső és a felső fedélzeten található ülőhelyek a nyitott sétány teraszain is találhatók.
A középső fedélzet kis belső terei részben szolgálati, részben rendezvények céljára szolgálnak.
A kétórás séta során a Louisville-i Belle elérte az American Queen parkolót, majd visszatért a város központi rakpartjára.
A gőzösök füttyszóval üdvözölték egymást.
Nem ez volt az egyetlen személyhajó-találkozó a nap folyamán. Közvetlenül az American Queen indulása előtt a Mississippi folyó rendszerének második tengerjáró hajója, a Queen of the Mississippi előbb le, majd felfelé haladt el mellettünk. Azt hiszem, arra várt, hogy helyet csináljunk a part közelében. Egyébként neki is útvonalat kellett változtatnia a nagy víz miatt Hannibalban.
Úgy tűnik, minden benne van - erkélyek és hátsó kerék, de mennyire különböznek az amerikai királynőtől. Nincs kétségem afelől, hogy a Mississippi királynője kereskedelmileg sokkal sikeresebb, de a külső szépség tekintetében... Ez azonban szubjektív vélemény.
Lassan elindultunk Louisville és a McAlpine-zsilip felé, ami már a második az útvonalunkon. De éjszaka áthaladtunk az első zsilip mellett.
A megközelítési csatornában (amely a helyi zuhatagok megkerülésére épült, amelyek egykor akadályozták a hajózást) elhaladtunk egy tizenkét szénnel megrakott bárkával felszerelt tolóhajó mellett. Ilyen számú bárka az Egyesült Államok folyóin nem kivétel, hanem inkább szabály.
Bemegyünk az átjáróba...
... és miután egy kicsit leestünk, hagyjuk.
Az összes zár, amit Ohióban láttam, kétkamrás. De a flotta mozgásának intenzitása nem hasonlítható össze ugyanazzal a Volgával: a flotta kicsi, és többnyire ritka tolóhajókról van szó, számos bárkával.
A hajó útvonala mentén időnként ilyen ipari tájakkal találkozhatunk.
A Mississippi tengerjáró hajói éjjel is tovább közlekednek. Ebben hasonlítanak az orosz tengerjáró hajókhoz, és ebben különböznek a legtöbb más ország folyami tengerjáró hajóitól. De aznap este megálltunk közvetlenül a vad partnál. Ideje beszélni a gőzhajós versenyről.
Említettem már a hagyományos gőzhajóversenyeket, amelyeken a Belle of Louisville részt vesz. A 19. században a versenyzésnek nem volt hagyományos szórakoztató értéke, hanem a különböző hajók közötti éles verseny eleme volt. Hiszen akkoriban Amerikában sok helyre csak a gőzhajóval lehetett eljutni, és nagy szerepe volt a sebességnek.
Mississippi életének egyik legszembetűnőbb eseménye a két személyszállító gőzhajó, a Robert E. Lee és a Natchez versenye volt. Ezek az idők első osztályú hajói voltak - mind a technikai felszereltség, mind az utasok kényelmét és természetesen a sebességet tekintve. Mindkét hajó kapitánya nagyon féltékeny volt egymásra. Kiélezett volt a verseny a hajók között. Ez vezetett az 1870-es híres versenyhez.
A közelgő versenyről nem tettek bejelentést. Mindkét hajó ugyanazon a napon indult New Orleansból a menetrend szerint: Natchez - St. Louis-ba, Robert E. Lee - Louisville-be. Nem voltak bejelentések, de mindenki tudott a versenyről. A kapitányok kis számú utast vittek fel ezekre a járatokra, és nem voltak hajlandók a rakományt átvenni - nehogy szükségtelen megállásokat tegyenek. New Orleansból a hajók több ezer embert, köztük a kedvtelési célú hajók fedélzetéről is kiszálltak, hogy sok szerencsét kívánjanak a verseny résztvevőinek. A hajók utasai szinte éjjel-nappal nem hagyták el a fedélzetet, szurkolva hajójuk sikerének, mert az út jelentős részében minimális volt a távolság a hajók között.
Natchez többször is az élre ugrott. Ám egyszer egy kisebb autó meghibásodása megzavarta, aminek a javítása fél óráig tartott. Egy másik alkalommal hosszú megállásra volt szükség a szén fogadásához. John Cannon, a Robert E. Lee gőzhajó kapitánya ravaszabbban járt el: miután előre megállapodott, útközben átvette a szenet egy önjáró bárkáról! A kapitány a versenyt St. Louis-ban akarta befejezni, ezért az összes Louisville-be utazó utast átszállította az Ohio folyó torkolatánál lévő másik hajóra, és továbbment a Mississippin. A hajók további mozgását nagymértékben megnehezítette a sűrű köd.
Robert E. Lee érkezett először St. Louisba, és nagy ujjongással fogadták. Natchez csak hat és fél óra után érhette el végső úti célját. Bár a győztes eldöntötte, a városlakók nagy megtiszteltetésben részesítették mindkét kapitányt, és a verseny belement a Mississippi hajózás történetébe.
A nap mozgásban van! Amerikában a régimódi Steamboatin szónak hívják. Egy nap a folyó megcsodálásával, sőt, az igazi Amerikával, nem úgy, ahogy azt sokan a tengerentúlról képzelik.
Kihasználva a semmittevés napját, megvettem az első adag könyvet a Mississippiről a hajó boltjában; lesz egy második és egy harmadik. A barátaim mindig csodálkoznak, hogy miért viszek magammal minden utazásról annyi könyvet, amikor mindent le lehet tölteni az internetről. De sok mindent nem lehet sehonnan letölteni, és emellett jó lehet egy igazi könyvet tartani a kezedben, főleg a gőzhajókról szóló könyvet. A Delta Queen gőzhajó történetéről egyébként a legésszerűbb könyvnek bizonyult... a The Delta Queen Cookbook című szakácskönyv. A hajó éttermének receptgyűjteménye mellett sok értékes információt tartalmazott a hajó munkájáról.
Este elhaladunk Evansville (Indiana) mellett. Evansville a másnapi napirenden.
És mesélek az ikonikus Delta Queen hátsókerekes gőzösről. Az utasok szeretettel emlékeznek rá; Szeretettel emlékeznek rá a legénység egykori tagjai, akik közül sokan most az American Queennél dolgoznak.
A Delta Queen a verseny elején Louisville-ben. 2004 Fotó: Joe Schneid
A Delta Queen sok hajóval ellentétben nem „őshonos” a Mississippiben. A Delta King testvérhajóval együtt 1927-ben építették, hogy a Sacramento folyón (Kalifornia) működjön. A hajók a Sacramento - San Francisco éjszakai vonalat szolgálták ki. Azok számára, akik aznap Sacramentóba vagy San Franciscóba látogatnak, a kabin egész nap rendelkezésre állt. Nagyon kényelmes volt, és a gőzhajók nagyon népszerűek voltak. Különösen népszerűek voltak a szombati és vasárnapi járatok, amikor élőzene szólt a fedélzeten.
A gőzhajók még az 1930-as évek nagy amerikai gazdasági világválságában is sikeresen működtek vonalukon. Csak 1940-ben állították le a vonalat. A hajókat úszó kórházakká alakították át. Érdekes módon 1943-ban a katonaság hajtotta végre a Delta Queen nagyjavítását, amire a hajónak nagy szüksége volt.
Úgy tűnik, hogy a háború végén a hajók visszatérhetnek a békés munkához. De másképp alakult: a hajókra már nem volt szükség az utasszállító vonalon, és 1946-ban aukción adták el őket. A Delta King később kirándulóhajóként dolgozott a Hudson folyón, most pedig szállodaként szolgál Sacramentóban.
A Delta Queen sorsa érdekesebbnek bizonyult: a hajót a tengeren és a Panama-csatornán keresztül New Orleansba vontatták, onnan pedig a Mississippi és Ohio folyók mentén Cincinnatiig. Ott kezdődött körutazási munkája, amely 2008-ig tartott. A Delta Queen a Mississippi folyó rendszerén töltött első évétől kezdve turistákat szállított New Orleanstól St. Paulig és Pittsburghtől Chattanoogáig. Az első években azonban a sétahajózások Cincinnati kikötőjében kezdődtek és fejeződtek be.
Abban az időben a Delta Queennek csodálatos tulajdonosa volt - Mary Green kapitány, az első nő a Mississippin, aki pilóta és kapitány bizonyítványt kapott. Nagyon szerette a gőzhajót; szerette a legénység és az utasok. Halála után a kapitány lelke nem akarta elhagyni a hajót (az út során meghalt). Mary kapitány szelleme legalább az 1990-es évek elejéig a hajón élt. Ez egy gyönyörű legendának tekinthető, ha nem több tucatnyi tanúvallomást gyűjtöttek különféle emberek. Szinte minden szerző, aki Mississippiről ír, és többször utazott a Delta Queen-en, arról tanúskodik, hogy találkozott Mária szellemével.
Az egyik, aki találkozott Mary kapitány szellemével, egy Mike nevű fiatal tengerész volt. 1982 telén a Delta Queen javításon esett át, és egy éjszaka Mike szolgálatban maradt a hajón. Elaludt, de suttogásra ébredt. Senki más nem volt a hajón. Mike hallgatott. A szomszéd szobából suttogás hallatszott. A hajó körül mozogva a hang forrása a kazánházba vezette Mike-ot. Ott a hang eltűnt, de komoly vízszivárgást fedeztek fel. A törött szivattyún olyan sebességgel folyt át a víz, hogy a hajót közvetlen árvízveszély fenyegette. Ha Mike, akit valaki suttogása vonzott, nem a kazánházban kötött ki, a következmények nagyon szomorúak lettek volna. Mike ezt követően évekig szolgált a Delta Queennél, és a hajó kapitánya lett. Minden józansága mellett nincs kétsége afelől, hogy Mary Green mentette meg a hajót azon az éjszakán.
A Delta Queen másik kapitánya, Doc Howley szintén nem egyszer találkozott Mary Green szellemével. A hajó legénysége soha nem félt ettől a szellemtől, tudván, hogy Marynek nem állt szándékában senkit sem ártani, hanem egyszerűen tovább vigyázott a hajóra. A szellem az 1990-es évek elején tűnt el, és soha többé nem látták. Mary Green valószínűleg úgy döntött, hogy elhagyja a Földet.
A Delta Queen indulni készül a Kentucky állambeli Paducahból. 2007 Shadle Photo
1966-ban az Egyesült Államok Kongresszusa új hajózásbiztonsági egyezményt fogadott el, amely szerint a fából készült felépítményű hajóknak tilos volt hosszú utakat folytatniuk utasokkal. A nagy történelmi értékű Delta Queen hajóra kivételt tettek, vagyis úgynevezett mentességet adtak ki az egyezmény alól. Ezt követően ezt a visszavonást bizonyos gyakorisággal, sőt látszólagos könnyedséggel meghosszabbították.
A Delta Queen Cruises a hajó sikere által ihletett 1975-ben megépített egy nagy Mississippi Queen gőzhajót, 1995-ben pedig egy még nagyobb American Queen-t, amelynek utazása történetem tárgya.
A briliáns gőzhajóhármas 2001-ig a Mississippi folyó rendszerén működött. A 2001. szeptemberi terrortámadások után, amikor pánik uralta Amerikát, és az emberek elkezdtek megtagadni az utazást, a Delta Queen Cruises csődbe ment. A hajók kihagyták a 2002-es navigációt, majd új tulajdonossal üzembe helyezték a hajókat, majd újra nem működtek, végül 2007-ben egy harmadik tulajdonoshoz, a Majestic America Line céghez kerültek. Ez a cég hamar rájött, hogy olyan üzletbe keveredtek, amely kívülről ugyan szép, de nehéz és veszteséges, és kezdte elveszíteni az érdeklődését a gőzhajók iránt.
2008-ban a Majestic America nem tett komoly kísérletet a Delta Queen egyezmény alóli mentességének meghosszabbítására, és 2008 októberében az utolsó útját megtevő hajót lerakták - először New Orleansban, majd Chattanoogában, ahol az új tulajdonosa, egy gőzhajó rajongó, szállodaként használja. Ugyanakkor a hajó összes mechanizmusát működőképes állapotban tartják, és a hajó mindig készen áll a vitorlázásra. Okkal teszik ezt: most komoly küzdelem robbant ki az Egyesült Államok Kongresszusában a Delta Queen újabb felmentéséért. Hiszen ennek a hajónak történelmi emlékmű státusza van, és sokan, köztük az ohiói kongresszusi képviselők is szeretnék, ha a hajó újra elindulna. De az amerikai rendszer ugyanúgy működik, mint nálunk: ha egyszer elmulasztja az engedély megújítását, akkor ismét rendkívül nehéz lesz kiadni... Várunk.