Écologie de la connaissance. Science et technologie : Pendant plus de 20 ans, la Chine a été essentiellement le dépotoir de plastique de plusieurs pays, dont le Royaume-Uni. Aujourd’hui, cette porte est fermée et personne ne sait quoi faire.
Pendant plus de 20 ans, la Chine a essentiellement été le dépotoir de plastique de plusieurs pays, dont le Royaume-Uni. Aujourd’hui, cette porte est fermée et personne ne sait quoi faire.
La Chine ne veut plus être le dépotoir du monde. Au cours des vingt dernières années, le pays a importé d’énormes quantités de déchets plastiques en provenance de pays comme les États-Unis, le Royaume-Uni et le Japon. Mais l’année dernière, elle a annoncé qu’elle ne le ferait plus. L'interdiction des importations de plastique est entrée en vigueur le 1er janvier 2018.
« L'été dernier, le gouvernement chinois a annoncé son intention de cesser d'importer 24 types de déchets solides d'ici la fin de l'année, notamment des bouteilles en polyéthylène téréphtalate (PET), d'autres bouteilles en plastique, des conteneurs et tous les vieux papiers, dans le cadre d'une campagne contre le yang laji, ou « déchets étrangers ».
Cette décision a été un coup dur pour le Royaume-Uni en particulier, qui a envoyé environ les deux tiers de ses déchets plastiques en Chine.
Depuis 2012, le Royaume-Uni a envoyé plus de 2,7 millions de tonnes de plastique en Chine.
Recoup, une organisation caritative britannique qui œuvre pour promouvoir le recyclage au Royaume-Uni, accuse le gouvernement de ne pas prendre les mesures nécessaires.
Leur article souligne qu’il y avait des signes dès 2008 et 2012 selon lesquels le marché chinois pourrait éventuellement être contraint, mais le Royaume-Uni n’a rien fait pour y remédier. Le secrétaire à l'Environnement, Michael Gove, admet qu'il "ne sait pas quel impact cela aura" et "n'y a pas encore réfléchi".
Maintenant que l’interdiction est entrée en vigueur, les conseils municipaux tentent de trouver une solution à la situation actuelle. Les déchets s’accumulent déjà.
« Si vous parcourez les quartiers de notre quartier, vous pouvez constater les conséquences. Le plastique s’accumule et si vous retournez dans ces endroits dans quelques mois, ce sera encore pire », a déclaré Simon Ellin de la UK Recycling Association.
Apparemment, certaines entreprises de recyclage ont arrêté d'expédier leur plastique en Chine au début de l'automne, craignant qu'il n'arrive pas avant la date limite.
Les responsables parlent de la nécessité de construire davantage d’incinérateurs, mais ce n’est pas une solution durable.
"Brûler n'est pas une bonne décision", a déclaré Louise Edge de Greenpeace à la BBC. « Il s’agit d’une forme de production d’électricité non renouvelable à haute teneur en carbone qui crée des produits chimiques toxiques et des métaux lourds. Si vous construisez des incinérateurs, cela crée un marché pour les 20 prochaines années pour les plastiques à usage unique, et c’est exactement ce que nous devons réduire maintenant. »
Les décharges ne sont pas non plus une option. Les déchets plastiques sont stockés mais ne sont pas décomposés, occupant un espace précieux et libérant des produits chimiques toxiques.
Le gouvernement britannique est actuellement en colère contre la décision de la Chine, mais ces changements majeurs peuvent également être considérés comme une excellente opportunité de trouver une approche fondamentalement nouvelle dans la gestion des matières recyclables.
Au lieu de paniquer et de chercher des solutions à court terme, la Grande-Bretagne devrait réfléchir profondément au type d’économie efficace, d’environnement propre et de villes qu’elle souhaite avoir. Le Royaume-Uni doit « arrêter de nettoyer ses saletés ». La position de la Chine était confortable tant qu'elle convenait à tout le monde, mais il est désormais temps d'affronter les conséquences de notre dépendance commode. publié Si vous avez des questions sur ce sujet, posez-les aux experts et lecteurs de notre projet.
Les travailleurs de l'industrie britannique du recyclage disent qu'ils ne savent pas comment ils vont gérer les déchets plastiques après que la Chine a interdit l'importation de ces déchets, rapporte la BBC.
La Grande-Bretagne envoie chaque année jusqu'à 500 000 tonnes de plastique en Chine pour y être transformée, mais le commerce des déchets plastiques est désormais suspendu.
Selon les représentants de la British Recycling Association, le pays est actuellement incapable de gérer seul environ un quart des déchets plastiques qu’il produit.
Le directeur général de l'association, Simon Allyn, a déclaré à la BBC qu'il n'avait aucune idée de la manière dont le problème serait résolu à court terme.
"C'est un coup dur pour nous... cela change la donne pour notre industrie", dit-il. "Nous dépendons depuis si longtemps de la Chine pour traiter nos déchets... 55 % de papier, plus de 25 % de plastique. "
"Nous n'avons tout simplement pas de marchés pour ce type de déchets au Royaume-Uni", explique Allyn. "Ce qui signifie que l'ensemble de notre industrie va subir d'énormes changements."
Depuis janvier 2018, la Chine a interdit l'importation de déchets en provenance de l'étranger dans le cadre d'un programme de modernisation de l'économie du pays.
Une partie du plastique britannique est prête à être acceptée par d’autres pays asiatiques, mais il en restera encore beaucoup.
Le secrétaire britannique à l'Environnement, Michael Gove, a déjà admis qu'il n'avait pas pris conscience du problème auquel le pays serait bientôt confronté ni de la manière de se préparer à l'interdiction chinoise.
L'organisation britannique de recyclage du plastique Recoup a déclaré qu'une interdiction d'envoyer des déchets vers la Chine entraînerait l'accumulation de plus en plus de déchets plastiques, ce qui signifierait qu'ils devraient être incinérés ou mis en décharge. Mais cela n’améliorera pas beaucoup la situation.
Peter Fleming, de la Local Government Association, a déclaré à la BBC : « Il est clair qu'une partie des déchets devra être incinérée, mais toutes les régions du pays ne disposent pas d'incinérateurs ».
"La situation est vraiment difficile, mais surtout à court terme... et nous y parviendrons. À long terme, nous avons besoin d'une stratégie de gestion des déchets beaucoup plus intelligente", a-t-il ajouté.
Cependant, toute tentative visant à brûler davantage de déchets plastiques se heurtera à une forte résistance de la part des groupes environnementaux.
"Mauvaise décision"
"Les autorités portent l'entière responsabilité de ce chaos car elles retardent continuellement les décisions", a déclaré la porte-parole de Greenpeace, Louise Edge, à la BBC.
"Brûler les déchets est une mauvaise solution. C'est un moyen non renouvelable de produire de l'électricité et a une empreinte carbone élevée. Le brûlage libère également des substances toxiques et des métaux lourds", poursuit-elle.
« Si nous construisons de nouveaux incinérateurs, cela créera au cours des 20 prochaines années un marché pour la production de nouveaux emballages plastiques à usage unique, mais notre objectif est désormais exactement le contraire : réduire cette production », explique Edge.
Les autorités britanniques envisagent d'introduire une taxe sur les emballages plastiques à usage unique et envisagent d'éventuels systèmes de retour pour les bouteilles en plastique.
Réduire et simplifier
Selon Michael Gove, l'objectif à long terme est de réduire la quantité de plastique dans l'économie dans son ensemble, de réduire le nombre de plastiques différents, de simplifier les réglementations locales - afin que les gens puissent facilement reconnaître ce qui peut être recyclé et ce qui ne le peut pas, et d'une manière générale accélérer le processus de recyclage des déchets.
Le Royaume-Uni doit « arrêter d’envoyer ses déchets à l’étranger », estime le ministre.
La commission d'audit environnemental du Parlement a déclaré que la Grande-Bretagne devrait introduire un taux de taxe mobile sur les emballages en plastique, les déchets les plus difficiles à traiter étant les plus difficiles à recycler et les plus faciles à recycler le moins.
Il existe un large consensus sur la manière de résoudre cette question, mais on ne sait toujours pas clairement comment le Royaume-Uni entend atteindre ses objectifs à long terme ni comment il parviendra à résoudre la « crise chinoise » dans un avenir proche.
Depuis le début de la nouvelle année, de nombreux pays occidentaux ont ressenti une « énorme pression » liée aux déchets. Suite à l'interdiction complète par la Chine de l'importation de 24 types de déchets solides, tels que les déchets plastiques, les vieux papiers non triés, les matières textiles et les scories de vanadium, qui présentent un risque élevé de pollution de l'environnement et suscitent un fort mécontentement de la population, certains pays sont confrontés au problème de accumulation de déchets.
Comment réagiront l’Amérique, le Japon et l’Australie, qui sont les principaux pays exportateurs de déchets vers la Chine ? Nous présentons à votre attention une étude journalistique.
Les États-Unis commencent à utiliser l’intelligence artificielle pour suivre les nouvelles normes chinoises
Dans l'État de l'Oregon, au nord-ouest du pays, sur la côte Pacifique, plus de 90 % des habitants jettent leur courrier, leurs annuaires téléphoniques et leurs vieux magazines dans les bacs de recyclage. Toutes les deux semaines, un véhicule spécial arrive et emmène les poubelles vers les points de recyclage des déchets établis. De là, les vieux papiers commenceront leur voyage vers la Chine.
Les États-Unis sont le plus grand producteur mondial de déchets recyclés, exportant environ un tiers de ceux-ci à l'étranger, dont la moitié vers la Chine. Selon les statistiques de l'Association nationale américaine des déchets et du recyclage, les États-Unis ont exporté pour 5,6 milliards de yuans (environ 36,2 milliards de dollars) de déchets vers la Chine en 2016, dont la moitié étaient des vieux papiers pesant plus de 13 millions de tonnes.
Depuis que la Chine a interdit l’importation de « déchets étrangers » en juillet dernier, les prix des déchets recyclables en provenance des États-Unis n’ont cessé de baisser. En octobre de l'année dernière, les prix des vieux papiers ont fortement chuté de 35 à 40 %.
Ayant perdu un acheteur majeur comme la Chine, de nombreuses entreprises de recyclage américaines se démènent pour trouver des alternatives. Cependant, aucun pays ne peut absorber autant de déchets que le marché chinois. De plus, des pays comme l’Australie et le Japon sont également touchés par l’interdiction chinoise et cherchent également des moyens d’exporter leurs déchets.
« Les autres pays ne peuvent pas combler le vide, c'est pourquoi le recyclage est aujourd'hui dans le chaos », déclare le directeur d'une entreprise de recyclage à Portland, aux États-Unis.
Par « vieux papiers non triés », nous entendons les vieux papiers qui, outre les matériaux aptes au recyclage, contiennent également ceux qui n'y sont pas soumis. Les responsables du système de recyclage américain admettent qu'ils trouvent souvent des articles non recyclables tels que des bouteilles en verre, du papier goudronné, des sacs et même des vêtements en laine dans les bacs de recyclage.
Dans le passé, le tri secondaire était effectué par la partie chinoise, sans compter que cela demande beaucoup de temps et d'efforts, et comporte également des risques environnementaux élevés. Certains médias américains ont rapporté qu’après que la Chine aura considérablement relevé les normes relatives aux déchets solides importés, la proportion de matériaux non recyclables dans le recyclage devra baisser à 0,5 %, ce qui constitue un « objectif impossible » pour l’industrie américaine du recyclage.
Adina Adler, la plus haute responsable de l'Association nationale américaine des déchets et du recyclage, a déclaré que l'organisation était en pourparlers avec la Chine pour assouplir en conséquence les normes d'importation de déchets.
Dans le même temps, elle a noté que les normes élevées et les exigences strictes de la Chine ne sont pas seulement préjudiciables aux entreprises américaines, mais qu'elles pourraient avoir sonné le son d'une révolution dans le recyclage des déchets.
Pour répondre aux normes d'importation fixées par la Chine, certaines entreprises de recyclage américaines, malgré le coût élevé, introduisent le recours à l'intelligence artificielle pour effectuer le tri.
Contexte
Milan, poubelles et mafia
L"Expresso 16/11/2012Les Suédois veulent vos déchets
Radio Publique Nationale 30/10/2012Les débris spatiaux n'arrêtent pas de me tomber sur la tête
Heure 11/10/2011Une entreprise de l’Oregon a mis en place un système dans lequel des robots sélectionnent les articles non recyclables parmi les déchets. Un bras mécanique est capable d’effectuer 80 opérations par minute, alors que les travailleurs les plus efficaces ne peuvent en effectuer que 30. Cependant, ce système est très coûteux et toutes les entreprises ne peuvent pas se le permettre.
Pour la plupart des entreprises de recyclage, un tri détaillé des déchets ainsi qu'un contrôle de la « pureté » des déchets entrants, en commençant à la source, constituent peut-être l'option la plus pratique.
Certaines entreprises ont déjà commencé à redéfinir les normes d'élimination des déchets et envisagent d'augmenter le nombre de poubelles dédiées pour réduire la pression du tri des déchets.
Une entreprise de recyclage a même envisagé d'installer des caméras sur les camions poubelles pour vérifier si les gens jettent leurs déchets comme prévu.
Australie. La pression est aussi une chance de changer le concept
Les médias australiens ont rapporté qu'une fois la nouvelle interdiction entrée en vigueur, 619 000 tonnes de matériaux d'une valeur marchande de 523 millions AUD (environ 2,68 milliards de RMB) seraient concernées en Australie.
L'Australian Broadcasting Corporation, citant Garth Lamb, directeur du développement commercial d'une entreprise de recyclage de déchets à Sydney, a déclaré : "L'interdiction chinoise aura un impact significatif car d'énormes quantités de matériaux recyclables afflueront sur le marché et les prix vont certainement s'effondrer."
Le ministre australien de l'Environnement et de l'Énergie, Josh Frydenberg, a déclaré dans un communiqué : « Même si l'interdiction imposée par la Chine exercera une pression sur certaines industries, elle créera également des opportunités pour certaines industries en aval ».
Gail Sloan, directrice générale de l'Association australienne de recyclage des déchets, a déclaré à un journaliste de l'agence de presse Xinhua : « L'industrie comprend les méthodes de la Chine et reconnaît que la Chine espère développer une économie verte dans le pays ».
"Cela offre également à l'Australie l'opportunité de développer sa propre économie du recyclage et de créer des emplois dans l'industrie."
«Le premier problème auquel nous sommes confrontés est le temps qu'il faudra pour mettre en œuvre les nouvelles règles et la rapidité avec laquelle nous élaborerons les réglementations correspondantes pour l'élimination des déchets dans le pays. Nous devons, comme les pays européens, changer la conscience des consommateurs et des gouvernements, abandonner le concept traditionnel « investir, produire, jeter » et plutôt nous efforcer de réutiliser autant que possible les ressources naturelles.
"Par conséquent, une approche incluant le "recyclage, la réutilisation et la refabrication" devrait être développée pour permettre aux fabricants d'acheter des matériaux et des produits renouvelables et de les réutiliser. Comment développer un produit, gérer un produit et le réutiliser est le défi que nous relevons. orienté vers"
Le Japon exporte vers la Chine alors que ses propres entreprises sont sous-alimentées
Contrairement à l'Australie, le Japon dispose déjà de techniques avancées de « recyclage, réutilisation et refabrication ». Cependant, en raison de l’influence de facteurs tels que les prix, le Japon continue d’exporter de grandes quantités de « déchets étrangers » vers la Chine.
Les statistiques de l'Organisation japonaise de promotion du commerce extérieur montrent que le Japon a exporté environ 840 000 tonnes de déchets plastiques et 280 000 tonnes de vieux papiers vers la Chine en 2016.
Selon les statistiques commerciales du Japon, environ la moitié de toutes les exportations de déchets plastiques et environ 70 % des exportations de vieux papiers sont destinées à la Chine.
L'Organisation japonaise de promotion du commerce extérieur a déclaré dans son quotidien de septembre dernier que les changements de politique de la Chine auraient un impact significatif sur le Japon. Certains pensent même que pour le Japon, le marché chinois d’exportation des « ressources renouvelables » pourrait disparaître.
En raison du fait que le coût de l'élimination des déchets au Japon est assez élevé et que les importateurs chinois proposent des prix élevés, les entreprises de recyclage japonaises n'occupent pas une position de leader face à la concurrence des importateurs chinois de « déchets étrangers » (ressources renouvelables). Par conséquent, les « déchets d'outre-mer » japonais (ressources renouvelables) sont constamment exportés vers la Chine, et les entreprises de traitement des déchets au Japon sont confrontées au problème de la « malnutrition ». Certains ont été contraints de réduire leurs capacités de production, ce qui a conduit le Japon à devenir dépendant de la Chine pour le recyclage des déchets.
Ces derniers comprennent les bouteilles d’eau minérale, les bouteilles en verre, les boîtes de conserve en papier, en aluminium et en fer blanc, etc. La chaîne de télévision japonaise NHK a réalisé un épisode spécial sur le thème de la dépendance du Japon à l'égard de la Chine dans le domaine du recyclage des déchets.
Après la crise financière de 2008, les entreprises chinoises ont réduit leur demande de déchets en provenance du Japon et ont fortement réduit leurs commandes. Le modèle selon lequel le Japon dépend de la Chine pour le recyclage est menacé. En raison du manque de capacité de production du pays, certaines usines de recyclage se retrouvent avec des tas de bouteilles en plastique interconnectées.
Le Japon dispose d'un système de recyclage avancé, mais les normes environnementales les plus élevées et les méthodes de traitement les plus prudentes entraînent des coûts importants.
Les résidents du Japon apportent leurs déchets chaque semaine à un jour fixe, où des personnes spéciales les ramassent. La population ne reçoit aucune compensation pour cela.
Même s’il était possible de recycler les déchets gratuitement, les usines de recyclage japonaises ne pourraient pas facilement générer des bénéfices. Le journaliste a interviewé dans une usine qui recycle les bouteilles en plastique usagées. Cette usine broie d’abord les bouteilles en plastique, puis les transforme en produits en plastique vierge. Le représentant responsable a déclaré que l'usine était due à un manque de matières premières et que l'utilisation de sa capacité de production était faible.
La Chine a désormais mis en place une interdiction sur l'importation de « déchets étrangers », ce qui pose un nouveau défi aux entreprises japonaises de recyclage des déchets.
Les documents InoSMI contiennent des évaluations exclusivement de médias étrangers et ne reflètent pas la position de la rédaction d'InoSMI.
Experts : l'environnement en Chine s'améliorera, tandis que d'autres pays seront embourbés dans les déchets
La Chine ferme le couvercle de la poubelle : depuis le 1er janvier 2018, le pays interdit officiellement l'importation de 24 types de déchets. La demande correspondante a été enregistrée par l'Organisation mondiale du commerce en juillet. Le tabou à l'importation s'applique par exemple aux métaux ou à leurs composés contenant de l'arsenic, aux textiles, aux vieux papiers non triés et aux déchets plastiques, y compris les bouteilles en polyéthylène téréphtalate (Pet).
Le ministère de la Protection de l'environnement de la République populaire de Chine explique ainsi cette décision : dans les déchets « étrangers », les déchets solides sont mélangés à une énorme quantité de déchets sales voire dangereux qui ne peuvent pas être utilisés comme matières premières. Les restes de nourriture, les pulls tricotés et les bonbonnes de gaz sont autant d'objets que les travailleurs chinois du tri des déchets sont obligés de retirer chaque jour des tas d'ordures. Cependant, une grande partie de cette substance s’écoule dans le recyclage, contribuant ainsi à la pollution de l’environnement. La correction de la liste des déchets importés est une mesure nécessaire pour protéger l'environnement et la santé publique.
Les restrictions affecteront radicalement le système mondial de recyclage et d’élimination des déchets. En 2016, la Chine a absorbé 7,3 millions de tonnes de déchets plastiques provenant de pays comme le Royaume-Uni, les États-Unis et le Japon. La Chine représente 51 % des importations mondiales de vieux plastiques. Depuis des décennies, les matériaux recyclables sont utilisés pour alimenter l’économie chinoise. Mais tout change. Aujourd’hui, l’Empire du Milieu s’efforce de réduire sa dépendance aux industries manufacturières polluantes.
Les experts sont convaincus que cela aura un impact dévastateur sur le recyclage des déchets dans le monde. Sans attendre la nouvelle année, la Chine a cessé de délivrer des licences pour l’importation de plastiques usagés, et certains programmes de recyclage commencent déjà à échouer. Par exemple, à Portland (Oregon, États-Unis), des restrictions sur certains types de plastique ont été introduites dans les points de collecte, et des tas de plastique se multiplient dans les décharges des zones rurales de l'État.
Des balles de morceaux de linoléum, de vieux tapis et chiffons, des cartons et des sacs en plastique ont même rempli le parking de Rogue Waste, l'une des sociétés de collecte des déchets. Les employés disent qu’ils n’ont pas d’autre choix que de jeter les marchandises non liquides dans la décharge la plus proche. Des dizaines d’entreprises demandent déjà l’autorisation de le faire, et leur nombre ne cesse de croître.
Adina Adler, directeur principal des affaires internationales au Waste Recycling Institute (ISRI), affirme que le secteur américain du recyclage sombre dans le chaos. Les grandes villes comme San Francisco et Los Angeles vont devoir repenser toute leur chaîne de gestion des déchets pour éviter de se noyer sous les déchets.
Le mécontentement face à l'inaction du ministère de l'Environnement augmente également au Royaume-Uni : le public exige une action urgente pour soutenir l'industrie nationale du recyclage, écrit le Guardian. Depuis 2012, les entreprises britanniques ont importé plus de 2,7 millions de tonnes de déchets plastiques en Chine et à Hong Kong, selon Greenpeace. Des signes indiquant que ce canal pratique pourrait être bloqué sont apparus depuis longtemps, mais les autorités n'ont pris aucune mesure. Ray Georgen, président de l’Association des ressources, est attristé : il affirme que le pays sera entièrement recouvert de pots de yaourt en plastique si nous n’organisons pas de toute urgence notre propre infrastructure de recyclage. "Malheureusement, à cause du Brexit, nous avons d'autres priorités"- se plaignent les Britanniques.
Tandis que les écologistes s’inquiètent de l’ampleur du désastre imminent, les fabricants de produits chimiques se frottent les mains. Selon IndustryWeek, la Chine a déjà entamé une politique de substitution et achète activement du nouveau plastique, pour le plus grand plaisir des entreprises chimiques américaines. Les États-Unis sont le seul pays capable de combler rapidement cette lacune, estiment les analystes du secteur. À une certaine époque, grâce à la faiblesse des prix du gaz, un montant sans précédent de 185 milliards de dollars a été investi dans la construction de nouvelles capacités.
Le développement de l'industrie se poursuit aujourd'hui. "Un bon moment pour attirer de nouveaux actifs"— commente le directeur exécutif de Chevron Phillips Chemical CoMarc Lashier. Cette société a ouvert deux usines supplémentaires de production de PE au Texas.
Il est prévu que les exportations de polyéthylène des États-Unis vers l’Asie seront multipliées par cinq et atteindront environ 5 millions de tonnes d’ici 2020.
Fred Prouser/Reuters
Face aux craintes d’une guerre commerciale potentiellement dévastatrice entre les États-Unis et la Chine, Washington a exhorté Pékin à ne pas imposer l’interdiction sur les importations de déchets et de matières recyclables américaines que le géant asiatique avait menacé d’imposer en juillet dernier.
En juillet dernier, le ministère chinois de la Protection de l'environnement a notifié à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) que, afin de lutter contre l'afflux de « déchets étrangers illégaux » en Chine, il prévoyait d'interdire l'importation de 24 types de déchets solides, tels que bouteilles de soda, vieux papiers, ferraille et papier journal. Bien qu’il menace d’introduire une interdiction d’ici la fin de l’année, le document indique que la « date prévue de mise en œuvre » est « à déterminer ».
Inquiet des graves conséquences que cette interdiction pourrait avoir sur l'économie américaine, un responsable américain du commerce a appelé vendredi la Chine à reconsidérer sa décision.
"Nous demandons à la Chine de mettre immédiatement fin à l'interdiction et de revoir ces mesures d'une manière compatible avec les normes internationales existantes en matière de commerce des déchets, qui servent de cadre mondial pour un commerce transparent et respectueux de l'environnement des matières recyclables", a déclaré un porte-parole américain au Conseil du commerce de l'OMC. en Marchandises à Genève.
"Les restrictions chinoises sur les importations de matières recyclables ont provoqué des perturbations fondamentales dans les chaînes d'approvisionnement mondiales des déchets, détournant les déchets de la réutilisation productive vers la mise en décharge", a déclaré un responsable commercial, selon Reuters.
La demande de Washington intervient un jour après que le président Donald Trump a ordonné au représentant américain au commerce (USTR) d'imposer des droits de douane sur au moins 50 milliards de dollars d'importations chinoises. Bien que Trump ait donné 15 jours au représentant commercial (USTR) pour proposer une liste de produits chinois qui seraient soumis à des droits de douane, le ministère chinois du Commerce a déjà menacé d'engager des poursuites judiciaires contre les États-Unis par le biais de l'OMC. Le pays s’apprête également à imposer des droits d’importation sévères sur 128 produits américains.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a également clairement indiqué qu'il disposait de tous les moyens pour mener une guerre commerciale avec les États-Unis, mais a appelé Washington à reconsidérer ses politiques économiques agressives. Pékin a prévenu que « les consommateurs et les entreprises américaines subiront le poids » de la guerre commerciale avec la Chine.
La Chine est de loin le plus grand importateur de matières recyclables américaines. Une interdiction de l’importation de déchets américains aurait un impact désastreux sur le marché du travail américain et augmenterait les coûts d’élimination des déchets. Selon l’Institut américain de l’industrie du recyclage des déchets (ISRI), rien qu’en 2016, les exportations de déchets américains vers la Chine se sont élevées à 5,6 milliards de dollars et ont créé 155 000 emplois dans l’industrie. Si l'envoyé chinois lors d'une réunion à Genève vendredi a accepté d'informer Pékin des préoccupations soulevées par les États-Unis, il a néanmoins noté qu'en fin de compte, chaque pays est responsable de ses propres déchets.
Si le géant asiatique ferme son marché du recyclage, les centres de recyclage américains seront confrontés à des choix difficiles. Ils pourraient soit embaucher une main-d'œuvre beaucoup plus coûteuse, augmenter les prix de leurs services, obliger les ménages à trier eux-mêmes leurs déchets, ou être contraints d'utiliser davantage de décharges dans les cinquante États américains.
L’option la plus réaliste serait de rediriger le flux de déchets américains vers des pays du tiers monde, qui n’ont cependant peut-être pas les moyens de les recycler en toute sécurité. Cela soulèverait des questions sur les dommages environnementaux potentiels, a noté un représentant de l'UE lors de la réunion de l'OMC.
« Chaque année, environ un tiers des matières recyclables collectées aux États-Unis sont préparées pour être expédiées vers les marchés étrangers, et la Chine est le plus gros client de l'industrie du recyclage », a déclaré précédemment le président de l'ISRI, Robin Wiener, au China Daily. "Cela inclut plus de 1,9 milliards de dollars de vieux papiers et 495 millions de dollars de déchets plastiques. Une interdiction des importations de matières recyclables en Chine serait catastrophique pour l'industrie du recyclage."